FILM
Dr. Robotnik (Jim Carrey) zit nog altijd vast op de paddenstoelenplaneet, en de koffie die hij uit de paddestoelen tracht te distilleren, is niet te zuipen. Hij droomt ervan om terug te keren naar de aarde om vervolgens Sonic de egel (Ben Schwartz) de nek om te wringen. Plots opent er een portaal waardoor de Echidna Knuckles (Idris Elba) komt doorstappen. Knuckles is ook op zoek naar Sonic omdat die van zijn mentor Longclaw (Donna Jay Fulks) de ligging zou geërfd hebben van de Master Emerald, een edelsteen die zijn drager oppermachtig zou maken. Dr. Robotnik is vooral in dit laatste aspect geïnteresseerd, en hij stelt een verbond met Knuckles voor.




Sonic probeert intussen in Seattle zich uit te geven voor superheld, maar hij maakt meer brokken dan dat hij misdaden voorkomt. Wanneer Tom (James Marsden) en Maddie (Tika Sumpter) naar de bruiloft van Maddie's zus op Hawaii gaan, herschept Sonic in no time hun huisje tot een varkensstal. Tot overmaat van ramp staat plots dr. Robotnik voor de deur, en Sonic moet de benen nemen. Hij wordt gelukkig geholpen door Tails (Colleen O'Shaughnessey), een vosje met twee staarten die deze laatste kan gebruiken als schroefbladen van een geïmproviseerde helikopter. De race naar de Master Emerald kan beginnen, maar die wordt bemoeilijkt door het feit dat Knuckles zijn naam eer aandoet en onze helden in elkaar timmert wanneer hij maar de kans krijgt. Maar eens dr. Robotnik zijn hand kan leggen op de steen, laat hij zijn bondgenoot ietwat voorspelbaar vallen als een baksteen...




Het tweede deel van de Sonic-franchise lijkt meer dan het eerste deel op een videospelletje met meer actiesets dan zijn voorganger, waarbij Sonic zich een weg moet banen doorheen de valstrikken die dr. Robotnik - deze keer met een exuberante snor - voor hem heeft uitgezet. Ook het gegeven van de Chaos Emeralds is rechtstreeks uit de spelletjesfranchise overgenomen, en op de koop toe noemt Sonic dr. Robotnik een paar keer de Eggman (zijn naam in het spelletje). Eggman was overigens voor spelletjesontwikkelaar Sega datgene wat het antwoord moest worden op de superpopulaire Mario van concurrent Nintendo. Het was pas toen het personage van op de Japanse markt werd overgenomen in de States dat Sonics vijand zijn naam dr. Robotnik kreeg. Hoe dan ook, krijgt Jim Carrey uitgebreid de kans om in overdrive te gaan bij het portretteren van de gekke geleerde.




De toevoeging van Tails en Knuckles aan de cast was alleszins een briljante zet: hun karakters zijn goed uitgewerkt en qua design zijn ze een streling voor het oog, met heldere primaire kleuren zodat je je nooit van wezentje kan vergissen. Er zitten bovendien enkel zeer geslaagde gags in het scenario die broodnodig zijn om het verhaal wat te relativeren. Het heeft de franchise geen windeieren gelegd: er is intussen een derde deel en een spin-off televisieserie over de onfortuinlijke lotgevallen van Knuckles alleen. De grootste troef blijft nog altijd Ben Schwartz die van Sonic een hyperkinetische spraakwaterval maakt.




BEELD EN GELUID
De UHD-transfer weet perfect de live action-sequenties en de CGI met elkaar te vermengen, wat onder meer tot simpele maar effectieve scènes leidt, zoals die waar Tom een handdoek rond Sonic wikkelt nadat die bij een partijtje vissen op onfortuinlijke wijze in het water is beland (en hij kan niet zwemmen!). Vooral de uitwerking van de drie beestjes, met Sonic in blauw, Knuckles in rood en Tails in geel, is een streling voor het oog, want onder meer de textuur van de haren zorgt ervoor dat je perfect gelooft dat dergelijke creaturen echt bestaan. Naast de kleuren is ook het zwartniveau van referentiekwaliteit, en in donkere scènes zie je daardoor voldoende detail. Daarnaast worden we getrakteerd op een Dolby Atmos-track met veel surrounds, telkens wanneer Sonic of Tails in actie schieten, en veel basgeluid wanneer Knuckles meppen begint uit te delen. Ook de scène met de Siberische dance battle zijn tot in de puntjes uitgewerkt, hoe goofy ze ook zijn. De dialogen krijgen netjes prioriteit, maar u moet het op deze release stellen zonder Nederlandse ondertiteling (wel op de bijhorende Blu-ray). Foei Paramount!




EXTRA'S
Naast alweer een leuk audiocommentaar door Jeff Fowler en Ben Schwartz krijgen we een korte animatiefilm "Sonic Drone Home" (5:19) waarin onze favoriete egel op een sloopwerf terechtkomt. ER zijn 6 verwijderde en uitgebreide scènes (13:45), en er is een videoclip (3:06) door ene Kid Cudi waar ik nog nooit van gehoord heb, met  Stars in the Sky. Daarnaast volgen er nog 5 documentaires. Finding Your Team (6:31) bewierookt het samenspel van acteurs en modellen waar later de CGI op geplakt wordt. The Powerful Puncher: Knuckles (5:43) introduceert de baddie turned goodie van de film, gevoicet door Idris Elba, die zelfs een eigen spinoff heeft gekregen. In Rapid Fire Responses with Ben Schwartz (3:20) wordt de stemacteur van Sonic het vuur aan de spreekwoordelijke schenen gelegd, en in Robotnik Reimagined (5:37) zien we Jim Carrey met een significant langere snor dan vorige keer zijn ding doen. Er is ook nog A Sibling For Sonic: Tails (4:46) waarin Sonics nieuwste vriend wordt geïntroduceerd.

CONCLUSIE
De Sonic The Hedgehog-franchise schijnt aan te slaan, want deze tweede film is een voltreffer, mede door de introductie van de twee soortgenoten van onze supersonische egel. We warmen alvast onze kuitspieren op voor deel 3.