FILM
Lizzie (Ashley Olsen) en Shane (Mary-Kate Olsen) zijn tweelingzusjes die sinds de scheiding van hun ouders helemaal uit elkaar gegroeid zijn. Shane woont bij hun moeder in LA en Lizzie bij hun vader in Washington. De zusjes schrijven zich toevallig allebei in voor ‘The Challenge’. In deze reality tv-show strijden twee teams van jongeren tegen elkaar voor een studiebeurs om te kunnen studeren aan een universiteit. De producers van de show zien dit als een mooie kans om de kijkcijfers weer wat op te krikken en zetten de meisjes in hetzelfde team. Wanneer ze elkaar voor het eerst in jaren weer terug zien, laait de rivaliteit hoog op. Voor hen wordt samenwerken met elkaar de allergrootste uitdaging...

In The Challenge komen Mary-Kate en Ashley verrassend leuk uit de hoek. Ze zetten de personages op een sympathieke manier neer en maakten ons af en toe zelfs aan het lachen. Dit is ongetwijfeld hun beste acteerprestatie sinds It Takes Two in 1995. Het verhaal is origineel en kon ons voldoende boeien. Sommige personages zijn net iets te stereotiep, maar dat kan de film niet verpesten. De prachtige beelden van Mexico en de leuke soundtrack fleuren de boel verder op. The Challenge is de laatste TV/direct-to-video productie die de Olsens maakten. Hij eindigt dan ook met een aantal verwijzingen naar de andere videofilms en sluit af met een compilatie van beelden uit al deze films. Craig Shapiro werkte al eerder samen met de Olsentweeling als regisseur van Our Lips Are Sealed (2000) en Winning London (2001). Hij schreef ook het script voor hun film Passport to Paris (1999).

BEELD EN GELUID
The Challenge werd gemaakt voor de televisie en staat op deze dvd in zijn originele 1.33:1-formaat. Over het algemeen ziet het beeld er scherp uit, met hier en daar een soft moment door de aanwezigheid van een redelijke hoeveelheid filmgrain. De kleuren op hun beurt ogen helder en natuurlijk. Het beeld oogt proper, maar we hebben wel enkele opvallende digitale compressiefoutjes bemerkt. Qua geluid krijgen we voor de verandering ook eens een 5.1-track op ons bord. Deze klinkt redelijk warm, met heldere en verstaanbare dialogen. De muziek klinkt goed, maar het zijn eerder de geluidseffecten die de achterste kanalen tot leven wekken.

EXTRA’S
De extra’s bestaan uit een vlotte behind the scenes-special (8 min.), de teaser van New York Minute en een cross-promotional trailer van What a Girl Wants. Dit zijn meer extra’s dan we gewend zijn van de Benelux Dualstar-uitgaven, maar het mag best nog een beetje meer zijn…

CONCLUSIE
The Challenge mag in geen enkele Olsencollectie ontbreken. Maar zelfs als u het immense succes van de Olsentweeling volstrekt onbegrijpelijk vindt, kan u dit een leuke film vinden. En dit keer zijn er zelfs enkele minieme extra’s aanwezig…