FILM
Die Blechtrommel vertelt het verhaal van de kleine Oskar Matzerath (David Bennent) die uit onvrede met de wereld op driejarige leeftijd besluit niet verder te groeien. Oskar ziet de wereld om zich geen veranderen en is getuige van de opkomst van het Nationaal Socialisme in Duitsland. Gevangen in het lichaam van een kind toont Oskar zijn ontevredenheid door oorverdovend te roepen en te trommelen op zijn blikken trommel.

Het is voor niet veel films weggelegd om zowel de Gouden Palm als de Oscar voor beste buitenlandse film te winnen. Het wordt nog specialer wanneer jaren later de veelgeprezen film in kwestie veroordeeld wordt voor kinderpornografische scènes. Toen Die Blechtrommel in 1980 zowel de Gouden Palm (weliswaar gedeeld met Apocalypse Now) als een Oscar won was er geen vuiltje aan de lucht,. Gedurende de jaren '80 en '90 werd de film nog geregeld vertoond op televisie of in de betere arthouse bioscopen, tot groot plezier van de gemiddelde cinefiel. In 1997 kwam de film echter terug in het middelpunt van de belangstelling: een groep fundamentalistische Christenen (lees: randdebielen) diende een klacht wegens kinderpornografische scènes in bij de gerechtelijke instanties van Oklahoma County. Na het bezichtigen van een aantal geselecteerde scènes besliste een plaatselijke verlichte geest in juni 1997 dat bepaalde scènes uit de film wel degelijk gekwalificeerd konden worden als kinderporno. Alle exemplaren van Die Blechtrommel die te vinden waren in videotheken en bibliotheken werden in beslag genomen. Videotheekuitbaters werden door de arm der wet geïntimideerd om de gegevens van klanten die in het bezit waren van een huurexemplaar door te geven. De lokale parketmagistraat liet via de media weten dat iedereen die alsnog met een exemplaar werd betrapt gearresteerd zou worden. Al spoedig verschenen de eerste barstjes in de zaak en het duurde maar een paar weken vooraleer de eerste in beslag genomen video's terug werden bezorgd aan de rechtmatige eigenaren. In 2001 werd de zaak definitief gesloten en de film is opnieuw te huur in Oklahoma County.

Regisseur Volker Schlöndorff maakte met Die Blechtrommel een film die bezwaarlijk als een lichte hap kan omschreven worden, wie dan ook op zoek is naar "licht entertainment" zal genoodzaakt zijn om zijn heil elders te zoeken. Deze complexe allegorie van infantilisme roept meer vragen op dan er te beantwoorden. Voor zijn magnum opus baseerde Schlöndorff zich op het bekendste werk van de zelf in Gdansk (Danzig) geboren Nobelprijswinnaar Günter Grass (het uiteindelijke scenario werd geschreven door Grass, Schlöndorff en Jean-Claude Carrière). Eén van de grootste problemen waarmee Schlöndorff geconfronteerd werd bij het maken van Die Blechtrommel was het vinden van een geschikte acteur voor de rol van Oscar. Uiteindelijk ging de rol naar de 12-jarige David Bennent die het hoofdpersonage op zeer sterke wijze neerzet. Bennent had tijdens zijn jeugdjaren te kampen met een groeistoornis die ervoor zorgde dat hij er veel jonger uitzag, iets wat natuurlijk enorm bijdroeg tot het 'geloofwaardigheidgehalte' van Oscar. Na zijn zeer sterke debuut waren de verwachtingen hoog gespannen, verwachtingen die niet werden ingelost althans niet op het witte doek. Bennent koos ervoor om zich vooral op een toneel carrière te focussen. Sinds zijn rol in Legend (Ridley Scott, 1985) krijgen we hem uiterst zelden nog eens in een piepkleine bijrol te zien: de laatste film waar hij tot nu toe aan meewerkte is de Spike Lee-tegenvaller She Hate Me uit 2004. Volker Schlöndorff wist het kritische succes van Die Blechtrommel nadien niet meer te evenaren. De meest interessante films die hij in de jaren '80 en '90 maakte (Death Of A Salesman uit 1985 met Dustin Hoffman en Der Unhold uit 1996 met John Malkovich) doorstaan de vergelijking niet met zijn andere meesterwerken die hij draaide tijdens de jaren '70 (Die Verlorene Ehre Der Katharina Blum uit 1975 en Coup De Grâce uit 1976). Graag wijzen we de lezer ook nog op de mooie soundtrack die gecomponeerd werd door Maurice Jarre (Doctor Zhivago, Lawrence of Arabia, Shogun).

BEELD EN GELUID
Op het gebied van extra’s (zie verder) valt deze A-film release genadeloos door de mand. Gelukkig heeft deze dvd wel een goede beeld- en geluidskwaliteit te bieden. Het beeld oogt voldoende scherp met een mooi contrastniveau, zoals bij de meeste A-film releases vinden we nauwelijks printbeschadigingen terug. Naast de originele Duitse 2.0 stereo track krijgen we ook een enhanced Dolby Digital 5.1 track. Zelf verkiezen wij de originele 2.0 track voor een film als Die Blechtrommel.

EXTRA'S
Verschrikkelijk jammer maar we moeten het op deze A-film release stellen met een aantal trailers (Die Blechtrommel, Elephant, The Girl With A Pearl Earing, The Dreamers). Liefhebbers van extra's moeten dan ook de Criterion 2-disc release in huis halen waarop ondermeer een audio commentaar door Volker Schlöndorff, deleted scenes en een aantal documentaires te vinden zijn.

CONCLUSIE
Volker Schlöndorff's meesterwerk is een surrealistische klassieker die verwart en shockeert, een boosaardig sprookje.