FILM
Met Apocalypse Now Redux -voorzien van 49 minuten extra beeldmateriaal- gunt Francis Ford Coppola ons een blik in het donkere hart van een man die op zijn eigen manier probeert de waanzin van de Vietnamese oorlog te overleven. Apocalyse Now werd gebaseerd op de novelle "Heart of Darkness" van Joseph Conrad, waarin een man (wiens persoonlijkheid gebaseerd werd op Conrad's eigen avonturen in Afrika) de Kongo-rivier afvaart in een Belgisch handelsvaartuig, de Nellie, slechts om zichzelf geprojecteerd te zien tegen de hoogst verwerpelijke gevolgen van de economische, sociale en politieke exploitatie van zowel de Europese als de Afrikaanse maatschappij waarbij Conrad ook aandacht besteed aan de gevolgen die deze situatie heeft op het gedrag van sommige individuen. In plaats van de Afrikaanse Kongo rivier bevaren kapitein Willard (Martin Sheen - die deze rol zowat per abuis in de schoot geworpen kreeg na een ontmoeting met Francis Ford Copolla op de luchthaven van Los Angeles) en zijn mannen de Nung rivier en penetreren daarbij diep in het hart van de Vietnamese en Cambodjaanse jungle op zoek naar de voortvluchtige kolonel Walter Kurtz (Marlon Brando).



Vanaf de briljante openingsscène (napalmaanval op de Vietnamese kustlijn) die bekleed werd met een stukje Jim Morrison (The End) en de beklijvende introductie van kapitein Willard die ergens in een grauwe hotelkamer in de Vietnamese hoofdstad Saigon op bed ligt, tot de briefing op het hoofdkwartier, over de mysterieuze reis door de jungle langsheen de Nung-rivier, eerst nog geëscorteerd door de "First Air Cavalry", een helikoptereenheid geleid door de onprettig gestoorde luitenant-kolonel William Kilgore (Robert Duvall), een wauwelende gek compleet met historische cavaleriehoed en met een paar klassieke dialooglijnen in de mond, en dan uiteindelijk tot de ontmoeting met de godachtige kolonel Kurtz voor wie Coppola een verbijsterende reflectie heeft uitgewerkt die de waanzin van de oorlog kan aanvangen met een man die een beetje teveel aan zijn eigen principes tracht vast te houden, grijpt deze film een mens vanaf de eerste minuut naar de keel om deze pas opnieuw los te laten wanneer het hele scherm opnieuw donker is geworden, een beetje zoals een hart… vol duisternis.

Sinds George Lucas zijn Star Wars trilogie in de jaren negentig voorzag van nieuw en opgepoetst beeldmateriaal, zijn director's cuts van oudere films tegenwoordig helemaal in. Zo ook deze Apocalypse Now Redux van Francis Ford Coppola die bij de release in 1979 niet helemaal tevreden was met het uiteindelijke resultaat. Reeds al die tijd deden de geruchten de ronde dat Coppola met een langere versie in zijn hoofd zat. En ja hoor, in de zomer van 2001 kwam hij op de proppen met een 49 minuten langere versie. De nieuwe scènes tonen ons extra beelden van kapitein Willard tijdens zijn zoektocht naar kolonel Kurtz, en een uitgebreid bezoek aan een Franse koloniale plantage waar Willard en zijn team discussiëren over Vietnam. Overig extra materiaal bestaat onder meer uit bijkomende dialogen op de boot, een tweede ontmoeting met de Playmates en dialogen tijdens de ontmoeting met Kurtz.



BEELD EN GELUID
De film opent prompt met het beklemmende "The End" van The Doors, en meteen wordt je kamer gevuld door deze fantastische song. Ondertussen vliegen de helicopters in het rond en hier al kunnen we genieten dan de Dolby Digital 5.1 audiotrack die deze kanalen perfect weet te benutten. Doorheen de film merken we dat de geluidstransfer opmerkelijk goed is, aangezien de leeftijd van de film is dit zeker een pluspunt. De film won indertijd dan ook de oscar voor beste geluid.

Coppola en zijn vaste medewerker Walter Murch monteerden de hele film opnieuw zodat elke nieuwe scène er wat beeldkwaliteit betreft even goed uitziet als de reeds gekende scènes uit 1979. Via een speciaal procédé waarbij de originele Technicolor prints worden herbewerkt, krijgt men als resultaat dat de kleuren voor een film van deze ouderdom voldoende levendig, scherp en gedetailleerd ogen. Het contrast daarentegen laat het soms toch even afweten, dat had zeker beter gekund. Filmgrain is eveneens zichtbaar, maar niet storend. De film wordt met een anamorfisch 2.00:1 beeldformaat op DVD gezet.



EXTRAS
De Benelux release krijgt enkel een bioscooptrailer mee als extra en daarmee is de kous af. De menu's worden wel geanimeerd waarbij scènes uit de film worden afgespeeld begeleid door achtergrondmuziek. Het is bijzonder jammer dat er niet meer inspanning werd geleverd om deze sublieme oorlogsprent een speciale behandeling op DVD te geven. In Frankrijk wordt er trouwens een dubbeldvd uitgebracht met daarop onder meer twee persconferenties in Cannes, de bioscooptrailer, een interview met Claude Berri en de vernietiging van het junglekamp van kolonel Kurtz met commentaar van Coppola.

CONCLUSIE
Apocalypse Now Redux is een magistrale film die op technisch vlak de verwachtingen zeker inlost. De rubriek met extra's echter heeft op een magere bioscooptrailer na niets te bieden. Desondanks moet je de DVD zeker in huis halen, een film van dit kaliber mag gewoon niet ontbreken in een serieuze filmcollectie.