FILM
Een James Bond-parodie, dan denk je eerder aan Leslie Nielsen in Spy Hard, niet? Vanaf heden mag je die gedachte laten vallen want Hollywood heeft er een nieuwe held bij en haalt alles uit de kast om op z'n rug natuurlijk zoveel mogelijk Benjamins te verdienen. Over wie we het hebben: Vin Diesel, de man met het perfecte lijf en de coole kop uit The Fast And The Furious. In XXX vertolkt hij de rol van Xander Cage, een echte 'daredevil' die er niet voor terugdeinst om enkele wantoestanden in de maatschappij aan te klagen door af en toe een supergevaarlijke stunt uit te halen en die dan live uit te zenden op z'n ondergronds gerunde website.


Aan de andere kant hebben we ook nog een verloren gelopen Samuel Jackson als NSA agent Gibbons. Hij ziet er geen graten in om de misdaad eens op een andere manier aan te pakken, namelijk door zelf een misdadiger te recruteren en deze op zijn beurt te laten infiltreren in een geheimzinnige Russische bende: Anarchy '99. Natuurlijk is Xander de perfecte keuze en na een aantal Gibbons-testen wordt hij de man die in Praag zoveel mogelijk informatie dient te verzamelen over het reilen en zeilen van Anarchy '99. Wat hij natuurlijk nog niet weet (maar de doordeweekse kijker al een tijdje) is dat hij uiteindelijk de wereld zal mogen redden om uiteindelijk over te blijven met het mooie 'onschuldige' meisje.


U ziet, alle James-Bond aspecten zijn met brio aanwezig en daar was het de filmmakers dan ook om te doen: een Bond maken voor de jongere kijker. Jammer genoeg blijft het daar dan ook bij want waar bij Ian Flemming's creatie nog enigzins rekening gehouden wordt met het logisch in elkaar knutselen van een deftige verhaallijn, ligt de sterkte van XXX enkel en alleen bij het adrenalinegehalte van de adembenemende stunts. En adembenemend, dat is inderdaad het minste wat je er kan van zeggen. Zelfs de ervaren actieliefhebber zal moeten toegeven dat de makers extreem hun best deden om ons stunts aan te bieden zoals we ze nog weinig mochten aanschouwen. Maar zoals gezegd geven ze dus jammer genoeg weinig meerwaarde aan het verhaal zelf en zijn ze enkel een lust voor het oog en nodig om de vele tekortkomingen van de prent te dekken. Want Vin Diesel mag dan wel de nieuwe Bruce Willis zijn van het komende decennia, acteren lukt voorlopig nog voor geen meter. We wensen hem dan ook veel succes toe in zijn leerproces maar hopen toch stilletjes om in de toekomst geen drie sequels te moeten aanschouwen met z'n pseudo-Bondkarakter in de hoofdrol.


BEELD EN GELUID
Het beeld laat niks te wensen over: een bijna perfect 2.35:1 anamorfische transfer. Zowat elk beeld is héél scherp en gedetailleerd. Enkel wanneer de shots met veel CGI naar boven komen gaat de resolutie eventjes naar omlaag om de onechtheid wat te verdoezelen. Als we in de daaropvolgende scènes echter de warme kleuren en de vele detailleringen in de shaduwen zien waren we onmiddellijk verkocht om deze dvd een hoge beeldscore mee te geven. In het begin van de film viel het ons direct op dat we met een aggresieve geluidstrack te maken hadden. Split-surround is voortdurend aanwezig en lijkt je achterste speakers na al die tijd eindelijk nog eens deftig aan te spreken. Geluidseffecten, vuurgevechten, scheurende auto's, ze vliegen je langs alle kanten rond de oren. Een klein nadeel van de stevige geluidseffecten is dat hier en daar een bepaald ander geluid in het niks verbleekt. Zo zal je (als echte fan van Rammstein en Hatebreed) een beetje ontgoocheld zijn hoe zacht hun muziek klinkt (in de openings- en de snowboardscène) ten opzichte van de geluidseffecten op hetzelfde moment. Anderszijds word je baskast aangesproken zoals nooit tevoren en als de ene na de andere ontploffing volgt lijkt het alsof je huis op z'n funderingen staat te daveren. Je doet er dus goed aan om eerst die breekbare materialen op te bergen alvorens deze schijf in je speler te stoppen.


EXTRA’S
Eindelijk nog eens een goeie single-disc editie die volledig volgepropt werd met allerlei goodies (screenshots menu's). Laten we beginnen met het audiocommentaar door regisseur Rob Cohen zelf. De man heeft er geen enkel probleem mee om de track vol te praten en doet dit met veel enthousiasme doorspekt met af en toe een vleugje humor zodat z'n commentaar zeker in de smaak zal vallen bij mensen uit de doelgroep. Verder krijgen we het uiterst interessante dagboek van de filmmaker: een veertig minuten durende documentaire waarin je alles en nog wat leert over hoe XXX in elkaar zit. Ze bestaat uit twee even interessante delen: het pré-productieproces in Amerika en het post-productieproces in Praag. We gaan verder met 3 featurettes: 'Building Speed: The vehicles of X' duurt zeven minuten en de naam zegt inderdaad alles. De volgende featurette noemt 'Designing The World Of X', duurt veertien minuten en handelt over de verschillende locaties waar gefilmd werd en over het in elkaar knutselen van enkele sets. De laatste van de drie featurettes noemt 'Diesel Powered' en is inderdaad een ode aan Vin Diesel van bijna zeven minuten lang. Heel interessant zijn de 'Visual effects how-to's', ze geven je o.a een inzicht hoe de lawine-scène in elkaar steekt. Ook zijn er niet minder dat 10 verwijderde scènes aanwezig optioneel te voorzien van commentaar door de regisseur (Vooral de extended hemelbed-scène zal in je geheugen gegrift blijven). Om af te sluiten zijn er nog enkele filmografiën, de bioscooptrailer en een halfzachte muziekvideo van Gavin Rossdale (waar is de Rammstein-videoclip?) Meestal besteden we er niet veel aandacht aan maar deze keer kunnen we niet omheen het fantastisch geanimeerde openingsmenu. Zeker een pluspunt is dat alle extra's Nederlands te ondertitelen zijn.


CONCLUSIE
XXX was dé popcornfilm van 2002 en bevat een (overdreven) knipoog naar James Bond. Vin Diesel fans krijgen waar voor hun geld met deze schitterende single-disc release. De schijf zit volgestouwd met allerhande goodies en daarbovenop is technische kant van de zaak ook nog eens piekfijn verzorgd.