ACHTERGROND
In 1983 maakte regisseur Harold Ramis (Caddyshack, Groundhog Day) het Chevy Chase-vehikel National Lampoon’s Vacation, naar een scenario van komedie-expert John Hughes (Weird Science, Home Alone). De film werd een succes en bracht in Amerika alleen al 62 miljoen $ op. Producent Matty Simmons zag dat het goed was en startte na National Lampoon Goes To The Movies met de voorbereidingen van de sequel. European Vacation, in een regie van Amy Heckerling (Fast Times At Ridgemont High, Look Who’s Talking), maar wederom geschreven door John Hughes, ging op 26 juli 1985 in première en groeide net als het origineel uit tot een hit (USA boxoffice: 50 miljoen $). Toch zou het nog vier jaar duren voordat het meest geliefde deel uit de franchise, National Lampoon’s Christmas Vacation, het daglicht zou zien. De door Jeremiah S. Chechik geregisseerde prent sloeg in als een bom (box office: 72 miljoen $) en was tot met de komst van The Santa Clause (’94) dé succesvolste kerstfilm aller tijden. In 1997, toen Chevy Chase de flops aan elkaar rijgde, kwam regisseur Stephen Kessler en producent Matty Simmons op de proppen met Vegas Vacation. Ondanks dat de grappen hierin behoorlijk middelmatig waren (het scenario was voor de eerste keer niet meer van de hand van Hughes), deed de film nog redelijke zaken aan de Amerikaanse bioscoopkassa’s en bracht ongeveer 37 miljoen $ op. In 2000 was er nog de obscure Tv-sequel/spin-off American Adventure, met niemand van de originele cast. Maar niets kon de mensheid behoeden van wat nog komen moest...

FILM
Wanneer neef Eddie (Randy Quaid) als schadevergoeding na een tandgemeen met een chimpansee een snoepreisje naar een tropisch paradijseiland krijgt aangeboden, grijpt hij deze kans met beide armen aan. Want wie wil er nu niet de kerstdagen doorbrengen op een zonnig eiland nietwaar? Net wanneer Eddie en zijn gezin willen vertrekken dienen zich nog enkele andere gasten aan zoals de met liefdesperikelen geteisterde Audrey Griswold (Dana Barron) en de knorrige oom Nick (Ed Asner). Wanneer het gezin aankomt op het zonnige eiland zijn deze vastbesloten om van de kerstdagen te genieten. Samen met de sexy reisassistente Muka Laka Miki (Sung Hi Lee) besluiten ze een boottochtje te gaan maken...

National Lampoon’s Christmas Vacation 2: Cousin Eddie’s Island Adventure is het meest recente deel in de Vacation-franchise. Producent Matty Simmons doet nog een laatste verwoede poging om de ooit zo succesvolle reeks nieuw leven in te blazen, maar met dergelijke platte videotheekproductie is het een maat voor niets! Ondanks de aanwezigheid van enkele belangrijke castleden van de vorige films (Randy Quaid, Miriam Flynn en Dana Barron) en cameo-optredens van komische koppen Eric "Monty Python" Idle en Fred Willard (American Pie: The Wedding, Anchorman: The Legend Of Ron Burgundy), is dit één van de meest belachelijke pogingen tot komedie die we ooit hebben moeten aanschouwen! Géén enkele keer werkte de humor, die gewoonweg banaal, onnozel, plat en pijnlijk om te ondergaan is. Als kerstfilm gaat Christmas Vacation 2 ook al compleet op zijn bek, want de achtergrond van het tropische eiland is totaal verkeerd voor een goede kerstfilm. Ondanks de "2" in de titel is dit geen directe sequel op de klassieker Christmas Vacation, maar gewoon een sluwe marketingzet. Waar is Chevy Chase wanneer je hem nodig hebt?

BEELD EN GELUID
Het anamorfisch uitgevoerde 1.78:1 beeld is bevredigend scherp, met een goed contrast, een solide zwartniveau en een prima schaduwdetail. De kleuren zijn helder en ogen natuurlijk. Beschadigingen en vuiltjes zijn niet aan de orde en ook digitale compressiefouten en filmgrain vormen geen probleem. De Engelse Dolby Digital 2.0-track klinkt zuiver, met goed verstaanbare dialogen. Oneffenheden zoals ruis en storingen hebben we niet bemerkt.

EXTRA'S
National Lampoon’s Christmas Card Commentary is een 9 minuten durende filmpje waarop regisseur Nick Marck en schrijver/uitvoerend producent Matty Simmons commentaar geven op ‘behind the scènes’-beelden en al dan niet gebruikte scènes uit de film. De vormgeving en het idee achter deze extra met een vreemde benaming is origineel, maar uiteindelijk even flauw als de film zelf. De leukste extra’s zijn de bioscooptrailers van twee vorige Vacation-films; namelijk National Lampoon’s Vaction en National Lampoon’s Christmas Vacation. Op de regio 1 waren de bioscooptrailers van National Lampoon’s European Vacation en Vegas Vacation ook present. Wij hebben er net als u het raden naar waarom deze hier geschrapt zijn!

CONCLUSIE
Op de redactie van DVD Info is lang niet iedereen even zot van de Vacation-franchise (zie hier wat collega Werner denkt van National Lampoon’s Vacation), maar ondergetekende kon de Chevy Chase-komedies altijd nog wel appreciëren. Met goede moed begon ik dan ook aan de meest recente borreling uit de reeks National Lampoon’s Christmas Vacation 2: Cousin Eddie’s Island Adventure, maar na een kleine 10 minuten begon de afstandsbediening wel érg aanlokkelijk te blinken... Een drol van een film of niet, maatschappij Warner brengt zoals we van hen gewend zijn een technisch verzorgde schijf uit.