SERIE
Marihuana, witte wijn en darmspoelingen ontmoeten elkaar in deze intelligente komische serie die een vreemde, maar geslaagde mix is van zwarte humor, romantiek, detectiveverhaal en zelfs film noir. We leren Jonathan Ames kennen, een schrijver woonachtig in het New Yorkse Brooklyn, die net gedumpt is door zijn vriendin Suzanne. Beiden voelen nog iets voor elkaar, maar zijn overdadig alcoholgebruik en ocassioneel marihuanaroken is te veel voor haar.

Met een gebroken hart plaatst romantische ziel Jonathan een advertentie op het net waarin hij zich uitgeeft als detective (zonder licentie). Al gauw wordt hij ingehuurd voor allerlei opdrachten waarin Jonathan - net zoals in de detectiveromans die hij leest - zijn klanten zo goed en kwaad als het kan probeert te helpen in een poging zijn eigen liefdesbreuk te vergeten. Af en toe krijgt de schrijver/detective hulp van zijn beste vriend Ray (Zach Galifianakis): een striptekenaar met relationele problemen die zijn sperma verkoopt aan een lesbisch koppel. En dan is er nog George (Ted Danson), Jonathans dominante, viagraslikkende baas die zich terug jong wil voelen en daarbij de jonge schrijver als inspiratie gebruikt.



Jason Schartzman (I Heart Huckabees, The Darjeeling Limited, Fantastic Mr. Fox) speelt de rol van de ietwat sullige schrijver met het gouden hart met verve. De kleine handbewegingen, de stunteligheid, het vreemde lachje maken zijn personage af. We leven mee met Jonathan die vol goede bedoelingen op komische wijze zijn speurneus naholt. Zach Galifianakis, die we kennen uit Due Date, maar vooral als de Fat Jesus uit het hilarische The Hangover, speelt opnieuw een ietwat gestoord persoon, maar toch ingetogener dan in voornoemde films. Marihuana roken en stripverhalen tekenen zijn z'n voornaamste bezigheden, samen met het klagen over zijn seksueel onbevredigende relatie ("I'll trade you therapy for sex") en darmspoelingen. Ted Danson - ondertussen met witte haren - speelt de excentrieke baas die graag buiten de lijntjes kleurt (en marihuana rookt, of course!) met veel naturel en zijn personage is een interessant element in de serie.

Deze drie topacteurs met hun eigen komische stijl voelen elkaar goed aan, met een boeiend en grappig kijkstuk tot gevolg. De serie maakt geen schaterlach los bij zijn publiek, maar blinkt uit in subtielere humor, intelligente verhaallijnen, af en toe een rake quote en zeer fijne, bijpassende muziek. Voor een serie uit de HBO-stal hadden we het allemaal echter wat gedurfder verwacht en misschien is dát net wat Bored To Death in de weg staat om uit te groeien tot een echte topcultserie.


AFLEVERINGEN

1.  Stockholm Syndrome
Jonathan Ames is een schrijver in Brooklyn, heeft een alcoholprobleem en rookt graag marihuana. Zijn vriendin Suzanne verlaat hem  omdat hij zijn drank- en drugsprobleem niet onder controle kan houden. Om de pijnlijke breuk uit zijn gedachten te krijgen, plaatst Jonathan een zoekertje op Craigslist waarin hij zich uitgeeft als privédetective zonder licentie.

2.  The Alanon Case
Jonathan heeft weinig succes met het heroveren van zijn ex-vriendin. Ondertussen heeft hij wel zijn eerste detectiveopdracht beet: een vrouw wil dat hij haar vriend schaduwt omdat ze vermoedt dat hij haar bedriegt.

3.  The Case of the Missing Screenplay
Op een feestje vraagt Jim Jarmush (gastrol door Jarmush zelf) Jonathan om het script van zijn nieuwe film te lezen voor een eventuele samenwerking. Op hetzelfde feestje ontmoet de schrijver/detective echter een jong meisje met wie hij thuis belandt. Vaderlief komt thuis, Jonathan vlucht, maar... zonder Jarmush' script.



4.  The Case of the Stolen Skateboard
Jonathan moet het skateboard van het zoontje van een knappe, jonge vrouw heroveren van een bullie. Hij laat zich echter ook verleiden door de charmes van de sexy mama.

5.  The Case of the Lonely White Dove
Jonathan helpt een Russische ex-gevangene zijn oude geliefde met de artiestennaam The Lonely White Dove terug te vinden. Ondertussen probeert George op aanraden van zijn therapist zijn vrouwelijke lezers terug te winnen door de vrouwelijke kant van zijn sexualiteit te verkennen.

6.  The Case of the Beautiful Blackmailer
Jonathan wordt ingehuurd om een escorte op te sporen die getrouwde mannen chanteert met videomateriaal van hun liefdesdaad. Met Ray en Charles als sidekicks geeft Jonathan zich uit als getrouwde man.

7.  The Case of the Stolen Sperm
De twee lesbische vrouwen die Rays sperma kochten zijn plots spoorloos. Jonathan helpt zijn vriend het lesbisch koppel te vinden. George schrijft een scherp artikel over zijn liefdesrivaal en grootste concurrent Richard (Oliver Platt) uit de publiciteitsbranche.



8.  Take a Dive
Jonathan, Ray en George nemen het in een bokswedstrijd op tegen Richard en co. De avond ervoor sliep George nog met zijn Priscilla, zijn ex en huidige vrouw van Richard. Zij vraagt hem om Richard te laten winnen..

BEELD EN GELUID
Het beeld is scherp en helder met volle kleuren die de gevoelssfeer in sommige scènes duidelijk versterken.
De themesong van een goeie serie zing je na enkele episodes mee en voor Bored To Death is dit zeker het geval (ook de introanimatie is knap gemaakt). Af en toe wordt de gemoedsgesteldheid van een personage versterkt door goedgekozen, mooie muziek, die via het 5.1-spoor goed tot haar recht komt.

EXTRA'S
In de interessante Making Of komen we te weten dat de maker/schrijver grote stukken uit de serie op zijn eigen leven of ervaringen van vrienden heeft gebaseerd, hoe de uitwerking van de karakters in zijn werk ging, hoe de themesong tot stand is gekomen (geschreven en gecomponeerd door Jason Schwartzman) en nog veel andere leuke weetjes. Jonathan Ames's Brooklyn werpt een blik op de verschillende locaties in Brooklyn (meestal geïnspireerd door persoonlijke ervaringen van de maker) die dienst doen als centraal decor in de verschillende episodes. Vier lange deleted scenes vullen het verhaal verder aan en zijn het bekijken waard. Audiocommentaren (voor 4 afleveringen) zijn wat ze zijn, maar door het enthousiasme van de maker, één  van de regisseurs en hoofdacteur Schwartzman (en in 1 commentaartrack Ted Danson) worden ze toch wel boeiend en komen we veel details te weten over elke becommentarieerde episode.



CONCLUSIE
It's not a televison series, it's an HBO series!
Maker Jonathan Ames (hij noemde het personage naar zichzelf) creëerde een geslaagde mix van subtiele zwarte humor, detectiveroman en film noir, losjes gebaseerd op zijn eigen levenservaringen. Een catchy introductielied, sterke acteurs die hun rol perfect invullen en mooie locaties laten de kijker zeker niet Bored To Death in de fauteuille achter. Soms mag het wat stouter, wat scherper en dat hopen we dan ook te zien in het volgende seizoen.