FILM
Sam "Ace" Rothstein (Robert DeNiro) is een beroepsgokker die altijd alles onder controle heeft. Hij wordt gevraagd The Tangiers te leiden, het grootste casino in Las Vegas. Zijn vriend Nicky (Joe Pesci) fungeert als zijn persoonlijke lijfwacht. Als er problemen zijn, ruimt Nicky die uit de weg. Ace is een groot succes en de maffia en het casino varen er wel bij. Totdat hij verliefd wordt op Ginger (Sharon Stone), die op haar eigen manier de touwtjes in Vegas in handen heeft. Ace heeft niets meer onder controle en zijn zorgvuldig opgebouwde imperium brokkelt in snel tempo af.

Vijf jaar na Goodfellas kwam Martin Scorsese op de proppen met een nieuw misdaaddrama. Casino moest de kijker een blik verschaffen op hoe de maffia zich door de jaren heen heeft weten te infiltreren in het gokmilieu. Uiteraard spreekt er geen enkele stad op dat vlak meer tot de verbeelding dan Las Vegas. Hoe afgelegen dit goddelijke paradijs voor kansspelers in de Nevadawoestijn wel mag liggen, "wherever there’s money to be made, there's organised crime." Het speelse scenario van Nick Pileggi werd op zeer fijne wijze door Scorsese visueel aan mekaar geregen. Casino mag dan wel net iets minder hoogstaand zijn als Goodfellas, buiten het gemeenschappelijke misdaad- en maffiathema, hebben beide prenten hun eigen identiteit en verschillen ze op het gebied van uitwerking. Hun grootste vergelijkbare factor is dat het verhaal gedragen worden door de vertolkingen. DeNiro speelt de pannen van het dak als gokgenie, Joe Pesci toont zijn meest sluwe, geslepen doortraptheid, terwijl Sharon Stone de beste performance uit heel haar carrière neerzet. Wie dacht dat ze in Basic Instinct aan haar limiet zat, moet beslist eens naar haar prestatie hier kijken. Stone was voor haar rol in Casino in de running voor een Oscar, die ze uiteindelijk niet wist te verzilveren, maar kreeg er wel een Golden Globe en een MTV Movie Award voor beste actrice in de plaats. Casino is een visueel-technisch en acteursgewijs knap paradepaardje, dat in geen enkele DVD-collectie zou mogen ontbreken. De film krijgt nu eindelijk de dubbele disc uitvoering die hij verdient!

BEELD EN GELUID
Het beeld van deze release schittert in zijn oorspronkelijke 2.35:1-bioscoopformaat en is anamorfisch. De contrastwaarden zijn uitstekend en het beeld is opmerkelijk scherp. De beeldtransfer is er eentje om trots op te zijn en is een stevige stap voorwaarts in vergelijking met de eerder verkrijgbare single disc versie, die dateerde uit de beginperiode van de dvd. Het geluid is in Dolby Digital 5.1 beschikbaar. De dialogen klinken krachtig en zuiver, en het ruimtelijke geluidsbeeld is voldoende dynamisch. De surrounds worden frequent aangestuurd voor het vertalen van sfeer- en achtergrondgeluiden. Het geluid is voor een film uit 1995 (het eerste bioscoopjaar van de 5.1 surround) ronduit schitterend te noemen. Jammer dat we geen DTS-geluidstrack kregen zoals bij de vorige Franse versie het geval is.

EXTRA'S
Op disk één vinden we naast de drie uur durende film een audiocommentaar getiteld Moments with Martin Scorsese terug. Naast de regisseur zelf komen ook Sharon Stone, editor Thelma Schoonmaker en een hele resem andere medewerkers aan het woord, en dat is ook nodig om drie uur lang te blijven boeien.

Zeer interessante extra's hebben zich meester gemaakt van de tweede disc. Naast de drie minuten Weggelaten Scènes zijn er verschillende featurettes terug te vinden. De eerste is het acht minuten durende filmpje The Story waarin Martin Scorsese en scenarist Pileggi de echte Ace Rothstein wisten te overhalen om zijn medewerking te verlenen aan de film. Bij The Cast And The Characters wordt vooral gefocust op het geleverde werk van de acteurs. Gedurende twintig minuten zien we alle hoofd- en bijacteurs in beeld verschijnen, elk met hun eigen verhaaltje. Tijdens The Look krijgen we een zeventien minuten durende blik achter de vormgevende schermen van de film. Production design, kostuumontwerp en cinematografie passeren de revue. Bij After Filming wordt gedurende een kleine tien minuten dieper ingegaan op de montage, de muziekkeuze en de Oscarnominatie van Sharon Stone. Vegas And The Mob is dan weer een veertien minuten durende reportage van NBC News, over hoe de georganiseerde misdaad eigenlijk verantwoordelijk is geweest bij het ontstaan van Las Vegas. De laatste extra is History Alive, een documentaire van ongeveer veertig minuten die in opdracht van The History Channel werd vervaardigd. We zien auteur Nicholas Pileggi het verhaal van de film nog eens overdoen, en krijgen leuke weetjes over ons heen gestort. Er zitten zelfs oude interviewfragmenten met de echte Ace Rothstein in verwerkt.

De extra's zijn fenomenaal goed. Enkel de bioscooptrailer hadden de score nog dichter richting 10/10 kunnen duwen. Gelukkig hebben we in de Benelux ook twee discs gekregen i.p.v. de double sided (dvd18) disc die ze in de VS te verwerken kregen.

CONCLUSIE
Casino verscheen enkele jaren geleden reeds in een single disc uitvoering. Een film als deze verdient een degelijke speciale behandeling, en die krijgt hij nu ook van Universal. Beeld en geluid werden opnieuw onder handen genomen en een tweede disk werd netjes gevuld met extra's. Meer hoeft dit voor ons echt niet te zijn. Casino SE mistaat in geen enkele dvd-verzameling en is dus een regelrechte aanrader.