Bleak House (1985)
Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van het Jarndyce vs. Jarndyceproces, dat voor de Londense rechtbank al sinds twee generaties aansleept zonder opzienbarend resultaat en waar alleen de advocaten beter van worden. Discussiepunt in de procesgang zijn de verschillende en elkaar tegensprekende wilsbeschikkingen van de stamvader van de Jarndyceclan. John Jarndyce, de huidige bewoner van de Jarndyce Estate Bleak House, zeer bemiddeld en filantropisch, heeft zijn rechten op de erfenis opgegeven na de zelfmoord van zijn vader als gevolg van de familietwisten over het ontzaglijk vermogen dat op honderden zo niet miljoenen Britse Pond wordt geschat. In de eerste aflevering neemt hij twee jonge verwanten en mogelijke erfgenamen van het familiefortuin in zijn huis op: Ada Claire en haar neef Richard Carstone. Esther Summerson, een jong en vriendelijk meisje zonder veel kapsones, wordt als gezelschapsmeisje voor Ada in dienst genomen. Esther weet niet wie haar ouders zijn. Ze gaat er vanuit dat ze een buitenechtelijk kind is van iemand uit de hogere stand, maar de vrouw die haar heeft opgevoed en die ze tante noemt, heeft het geheim over haar afkomst in haar graf meegenomen. Op Bleak House begint het drietal een nieuw leven met John Jarndyce als mentor en beschermheer.

De volledige bespreking van Bleak House kan u hier lezen.
 

Great Expectations (2011)
In Great Expectations maken we kennis met de 10-jarige weesjongen Pip. Hij wordt opgevoed door z’n hardvochtige zus en haar minzame echtgenoot, de dorpssmid Joe Gargery, die het vaak voor hem opneemt als z’n vrouw Pip weer met alle zonden van Israël overlaadt. Op de terugweg na het bezoek aan het graf van z’n ouders, loopt Pip in het moeras ene Magwitch tegen het lijf, die hij een vijl bezorgd om z’n voetketens door te zagen. Via z’n oom leert Pip de excentrieke Miss Havisham kennen, een jonge vrouw die op het naburige kasteel woont en die hem een hele tijd engageert als speelmaatje voor haar geadopteerde dochter Stella. Vooral Pips oudere zus maakt zich illusies: dat ze erop vooruit zullen gaan als gevolg van de contacten met de hogere stand, dat het hun financieel voordeel zal opleveren, maar zo’n vaart loopt het niet, want Miss Havisham regelt uiteindelijk een opleiding tot smid voor de kleine jongen. Pip is ontgoocheld en laat dat ook blijken, maar hij beseft niet dat Miss Havisham sinds haar echtgenoot er met de noorderzon vandoor ging, een afkeer heeft van mannen. 

De volledige bespreking van Great Expectations kan u hier lezen.
 

Oliver Twist (1985)
Kort na de geboorte van Oliver Twist, sterft z’n moeder in het armenhuis. De baby wordt aan de zorg van het – overwegend – vrouwelijke personeel toevertrouwd en wordt net zoals de rest van de weeskinderen op een regime van strenge discipline en weinig voedsel opgevoed. Hij leert er lezen en schrijven en op z’n achtste wordt hij door de gemeente – die voor het onderhoud van de weeskinderen instaat – naar een armenhuis overgeplaatst waar een regime van kinderarbeid en (opnieuw) weinig voedsel wordt gehanteerd. Na een conflict met de opzichter besluit de gemeente om Oliver Twist uit te besteden aan een schoorsteenveger, maar wegens een meningsverschil tussen gemeenteambtenaar Bumble en de ter zake bevoegde rechter, gaat dat plan niet door en wordt hij als hulpje aan begrafenisondernemer Sowerberry toegewezen. Het botert evenwel niet met diens echtgenote en z’n jaloerse medewerker Noah Claypole en na een gevecht tussen de beide jongemannen besluit Oliver Twist om een nieuw leven te beginnen in Londen.

De volledige bespreking van Oliver Twist kan u hier lezen.