SERIE
Silent Witness is een oerdegelijke Britse politieserie die sinds 1996 zowat tegengewicht moet vormen voor de Amerikaanse CSI-varianten. Hoofdpersonage is de vrouwelijke pathologe Sam Ryan (Amanda Burton), die intussen de reeks verlaten heeft. In deze fase van de reeks is ze net opgeklommen tot professor, maar laat zich regelmatig contacteren door haar oude vrienden van pathologie, wanneer die weer eens met de handen in het haar zitten en een lijk niet geïdentificeerd krijgen. Waarna Ryan méér bij de zaken betrokken wordt dan van een pathologe wordt verwacht, natuurlijk.

In verhouding tot het CSI-monument is Silent Witness een stuk humorlozer maar ook ernstiger, en zoals het een goede Britse detective betaamt wordt ook uitgebreid het privéleven uit de doeken gedaan van de onderzoekers in kwestie, eerder dan dat de verdachten elkaar op het einde van de afleveringen vol lood schieten. Samantha Ryan staat met één been in de wetenschap en met het andere in het speurwerk, maar weet enorm goed de verbanden tussen de twee te leggen. Ze is rechtvaardig, maar haar rechtlijnigheid wordt door haar collega's niet altijd in dank afgenomen. De Britse flair van de reeks is alleszins inhoudelijk een stuk overtuigender, zelfs al zijn de plots vaak nogal aan de ingewikkelde kant.

AFLEVERINGEN
1. Gone Tomorrow
Bij een helikopterongeval komt de piloot om het leven. D'r is echter nogal wat discussie over de oorzaak van het ongeluk. De weduwe van de piloot left de schuld bij de directeur van het hekilopterbedrijf, maar volgens de autopsie van Sam Ryan is de man gestorven aan een hartaanval, die niet de oorzaak van de crash was. Bovendien wordt er in het bloed van de piloot alcohol gevonden, en vindt Sam een injectiewonde. En de enige die licht op de zaak zou kunnen schijnen, de co-piloot, ligt nog steeds in coma.

2. A Kind Of Justice
Sam moet in het milieu van de bouwvakkers duiken wanneer een gangster Mike Georghiou op een werf dood wordt aangetroffen. Mikes broer Tony (Peter Jonfield) meent dat de ruzie die Mike had met aannemer Brian McNally (Tom Georgeson) is geëscaleerd, maar Nally is duidelijk een maatje te klein, en had integendeel nog een pak rammel van Mike gekregen. Sam pleit voor de onschuld van Brian, maar na zijn vrijlating wordt hij zelf vermoord. Er duikt een wurgkoord op die Tony al in twee eerdere incidenten waarin hij verdacht was, boven kwam drijven.

3. A Good Body
Wanneer een brand een bioscoop in de as legt, laten twaalf mensen het leven. Maar één van de lijken blijkt niet te identificeren. Na het maken van een robottekening lijkt het slachtoffer weliswaar op een tipgever uit het milieu, die vijf jaar daarvoor vermoord werd door ene Chris Caldwell (Jack Dee). Maar als de getuige vijf jaar na datum springlevend is, zit Caldwell dan al niet vijf jaar zonder reden achter de tralies?

BEELD EN GELUID
Alhoewel er op de hoes staat vermeld dat de afleveringen in 1.33:1 zijn opgenomen, zijn ze beslist in 1.78:1. Alle afleveringen zijn in twee delen opgesplitst. Het beeld heeft duidelijk zijn ouderdom niet mee, en er is wel wat banding te vinden, alsook wat ruis. De kleuren schijnen wat bijgesteld te zijn naar het lichte deel van het spectrum, waardoor de zwarte tinten niet altijd even goed tot uiting komen. Voor de goedkoop werden weer eens single layer-disks gebruikt, waar het perfect mogelijk was geweest om twee afleveringen op 1 disk te zetten. De Dolby Digital 5.1-track biedt geen meerwaarde ten opzichte van de gewone stereo waarmee de reeks origineel werd uitgezonden, en klinkt zelfs onnatuurlijk kunstmatig.

EXTRA'S
Deze disk bevat geen bonusmateriaal.

CONCLUSIE
Silent Witness is een integere politiereeks zonder franjes, die zeker de liefhebber van het genre zal plezieren.