FILM
Succesauteur Tom Clancy staat erom bekend dat hij zijn spionageromans zeer grondig voorbereidt en zijn verhalen volstouwt met een karrevracht aan technische en militaire details. Dit maakt het er voor de filmmakers niet makkelijker op om zijn verhalen te verfilmen. John McTiernan en de scenaristen hebben bij de verfilming van The Hunt For Red October de hulp en expertise van Clancy goed kunnen gebruiken. Clancy is erg gesteld op de ontwikkeling van het verhaal en hier heeft McTiernan goed op ingespeeld door de nadruk te leggen op de karakterontwikkeling, de opbouw van de spanning en de claustrofobische sfeer die de film uitstraalt. Sean Connery straalt één en al gezag en respect uit als kapitein Ramius die in Russische legerkringen een onwrikbare reputatie heeft opgebouwd. Ramius mag een nieuw speeltje van de marine uittesten, maar in zijn achterhoofd spelen andere plannen waardoor Rusland en Amerika op een zucht van een oorlog belanden. Ondertussen zit de concurrentie niet stil en komen ze op de proppen met geheime foto’s van dit nieuwe type duikboot. De foto’s komen in handen van CIA analyst Jack Ryan (Alec Baldwin) die meteen admiraal Greer (James Earl Jones) op de hoogte brengt van deze ontdekking. Kapitein Mancuso (Scott Glenn) die met de USS Dallas een patrouilletocht houdt, meldt zijn oversten dat de Russische duikboot plotsklaps van de radars verdwenen is. Meteen weten de Amerikanen dat deze duikboot over een hypermodern aandrijfsysteem beschikt waardoor de vijand ongemerkt hun territorium kan binnendringen. De hoogste legerstaf is paraat om deze delicate situatie te bespreken. Zij zijn ervan overtuigd dat Ramius een Derde Wereldoorlog wil ontketenen, terwijl Ryan eerder van mening is dat Ramius andere horizonten wil verkennen en dus wil overlopen. Ryan wordt onmiddellijk richting de Atlantische oceaan gestuurd om zijn theorie te bevestigen en de US Navy van Ramius’ goede bedoelingen te overtuigen…

BEELD EN GELUID
Beeld– en geluidskwaliteit zijn volgens onze herinnering niet gewijzigd in vergelijking met de eerste release nu bijna drie jaar geleden. De beeldkwaliteit laat niet altijd een even behoorlijke indruk na, te wijten aan de donkere scènes die meestal veel grain bevatten en waarbij het detail en de scherpte toch wel beter mochten zijn. Ook bij verschillende andere scènes oogt het beeld niet echt indrukwekkend en komt het veeleer wat soft en gedateerd over. Af en toe heb je gelukkig wel een scène met betere kwaliteit, detail en scherpte. De Dolby Digital 5.1-track (448 kbps) klinkt voldoende overtuigend zonder echt potten te breken. De beschikbare kanalen worden wel optimaal benut, met een vrij accurate plaatsing van de geluidseffecten. Het geheel wordt tevens behoorlijk goed ondersteund door de subwoofer. Het verschil met de DTS 5.1-track (754 kbps) is trouwens gering.

EXTRA’S
Paramount doet de benaming Limited Edition niet echt eer aan met slechts drie extra’s. Vooreerst hebben we een audiocommentaar door regisseur John McTiernan die heel wat technische informatie bespreekt, maar daarnaast eveneens praat over de acteurs en de samenwerking met Tom Clancy. Informatieve weetjes, alleen jammer dat deze track wat lange pauzes bevat. Vervolgens kan je een Making Of (28 min.) bekijken waar het op het eerste zicht lijkt alsof iedereen elkaar zit te bewieroken. Zo’n aanpak kunnen we missen als kiespijn. Gelukkig krijgen we via interviews met cast en crew voldoende interessante achtergrondinformatie zodat de pijn wat verzacht wordt. Tenslotte is er nog een bioscooptrailer.

CONCLUSIE
De technische presentatie overtuigt niet over de hele lijn. De geluidstrack klinkt nog vrij goed, de beeldkwaliteit daarentegen is wisselvallig en mocht zeker beter. De extra’s zijn nu wel iets uitgebreider dan op de eerste versie wat maakt dat deze nieuwe release de voorkeur geniet bij aankoop indien je de dvd nog niet in je bezit hebt.