FILM
Martin Campbell is misschien niet meteen de naam die op ieders lippen ligt, maar naast talrijke actiefilms zoals Vertical Limit is hij ook de man die twee keer James Bond van een nieuwe levensadem gaf. Een keer met GoldenEye en natuurlijk ook met Casino Royale, wat voor vele fans nog altijd de beste 007-film tot nu toe is. Het is een loodzware erfenis die hij maar niet van zich af kan schudden, want zowat alle films die hij nadien maakte lonken wel naar de donkere bioscoopzalen, maar zijn vaak niet meer dan straight to dvd-voer. Dat gold ook voor The Protégé (met of zonder accent) die even vlug uit de cinemazaal verdween als hij erin kwam. Deels onterecht, omdat deze hersenloze actiefilm explosief genoeg is voor de doorsnee actiefilmliefhebber maar anderzijds niet meer dan normaal want de film stelt al bij al niet meer voor dan een routineuze Luc Besson-film. La Femme Nikita, maar dan meer Hollywoodiaans en met een meer dan prima Maggie Q en Michael Keaton die eigenlijk altijd goed acteert.




Voor velen is het scenario van Richard Wenk de boeman, wat vreemd is, want hij is de bedenker van de twee Equalizer-films en Jack Reacher: Never Go Back, maar in The Protégé lijkt die ervaring toch niet al te goed te werken. De film steunt op een flutverhaal dat bulkt van de voorspelbaarheid, dat je daags nadien vergeten bent en niet meer is dan een kapstok voor de best wel leuke actiemomenten. Soms nodeloos ingewikkeld, maar het eindresultaat is zeker niet slechter dan wat doorgaans in de videotheek op de schappen onder de noemer actie te vinden was.

Het verhaal speelt zich grotendeels af in Vietnam, en dat heeft alles te maken met de protagoniste Anna (Maggie Q) die als weeskind door Moody (een alsmaar kuchende Samuel L. Jackson) werd meegenomen om in het Westen door hem in John Wick-stijl opgeleid te worden tot een meedogenloze huurmoordenares. Voor de buitenwereld runt de Vietnamese in hartje Londen een boekenwinkel waar je zeldzame eerste edities kan kopen, maar als je op haar zwarte lijst komt te staan, kun je ervan uitgaan dat je een ticketje naar de hemelpoort mag boeken. Op een dag wordt Moody omgelegd door een rivaliserende bende. Alle wegen leiden naar een rijke industrieel in Vietnam. Anna zint op wraak, maar botst op de gewiekste Rembrandt (Michael Keaton).




Maggie Q en Michael Keaton zijn dan wel niet meteen de hipste namen om anno 2022 een affiche mee te vullen, maar het is wel hun chemie die dit actievehikel van de afgrond redt. Daartussen loopt ook nog Samuel L. Jackson rond, die in deze film wel zeer gemakkelijk zijn boterham verdient, terwijl het doodzonde is dat de rol van Robert Patrick beperkt blijft tot die van “bekende kop”. Slecht wordt het nooit, maar van de maker van Casino Royale had je toch meer verwacht dan zo maar een doordeweekse actiefilm.

BEELD EN GELUID
Deze actiefilm kwam uit bij The Searchers. Hoewel The Protégé een enorme hippe film is die zweert bij CGI, merk je dat visueel niet en krijg je eerder realistische kleuren. Het aantal donkere scènes kun je op je één hand tellen, maar je wordt wel (net zoals in een Bond-film) van de ene locatie naar de andere geloodst, waardoor je een zeer weelderig kleurenpalet bekomt. De detaillering klokt af op meer dan voldoende, waardoor een aanschaf op Blu-ray de moeite waard is. De geluidsband is een DTS-HD MA 5.1 die zoals het bovenstaande doet vermoeden bol staat van actiegeluiden die mooi in evenwicht zijn met de dialogen.




EXTRA’S
Op deze Blu-ray tref je geen bonusmateriaal aan.

CONCLUSIE
The Protégé is een actiefilm van Martin Campbell, die via Casino Royale James Bond een ander gezicht bezorgde, maar dat merk je nooit in deze actiefilm die te veel drijft op clichés, maar wel aardig rechtgehouden wordt door het duo Maggie Q en Michael Keaton.