FILM
Welkom in de onderbuik van de Vlaamse cinema!

Kortrijk, ergens begin jaren '80... De zwaar gestoorde John Lucker (Nick Van Suyt) is na het plegen van een aantal moorden opgesloten in een instelling. De niet bijster snuggere bewakers laten Lucker echter ontsnappen waarna die de stad intrekt. Lucker heeft immers nog wat "business". Hij zal niet rusten vooral hij Cathy, een slachtoffer dat wist te ontkomen, alsnog kan vermoorden...

Lucker (ofte Lucker The Necrophagous) werd geregisseerd door Johan Vandewoestijne die later vooral onder het pseudoniem James Desert zijn strepen zou verdienen. Na één film wist Vandewoestijne dat films regisseren niet echt zijn ding was en hij besloot, met wisselend succes, producer te worden. Er wordt bij momenten wat lacherig gedaan over zijn output maar een film als Rabid Grannies is te vinden in heel wat Amerikaanse videotheken, iets wat nog steeds niet kan worden gezegd van 99,9 % van de Vlaamse films. In tegenstelling tot Rabid Grannies was Lucker helemaal nergens te vinden, iets wat zeker meehielp om de film te doen uitgroeien tot een waar verzamelobject. Het faillissement van de toenmalige distributeur en de vernietiging van de master tapes maakten het zowat onmogelijk om nieuwe releases/versies op de markt te brengen. Tot... eind 2007. Eerlijk gezegd begonnen wij te twijfelen of deze dvd-release ooit nog het daglicht zou zien. De dvd werd al jaren geleden aangekondigd (een Chainsaw-release voor Europa, Synapse films voor de VS) maar het leek er maar niet van te komen. Eind 2006/begin 2007 kreeg ondergetekende uiteindelijk een quasi afgewerkte dvd-versie in handen, er bleek toch licht te zijn aan het eind van de tunnel. Nog eens bijna een jaar later is de uiteindelijke dvd uitgebracht in de Benelux (de Synapse release kwam er in april 2008). Was deze Lucker-dvd het lange wachten waard? Zelf heb ik sinds eind jaren '90 een exemplaar op vhs en ik had dus al een aantal keer Lucker kunnen bekijken. Mijn persoonlijke appreciatie van Lucker hangt ook samen met de setting van de film (Kortrijk) en het feit dat een aantal van de betrokkenen bij de film tot mijn kennissenkring behoren. Het geeft de film toch iets extra en derhalve was ik dan ook zelf wel degelijk benieuwd naar een dvd-release. Vraag is natuurlijk wat de modale filmliefhebber zal hebben aan een film als Lucker. We kunnen in ieder geval niet zeggen dat Lucker een goeie film is. Het is hooguit een interessante film voor een nichepubliek dat zelf wil ervaren of de naam en faam van de film (voornamelijk gebaseerd op één beruchte scène waarnaar verwezen wordt in de langere titel) terecht zijn. Lucker wordt nogal vaak vergeleken met het een jaar later uitgebrachte Nekromanik (Jörg Buttgereit, 1987) en het vervolg Nekromantik 2: Die Rückkehr Der Liebenden Toten (1991) Als u het ons vraagt zijn deze twee laatste films echter een stuk beter. Buiten de gore en het geweld heeft Lucker bitter weinig te bieden waardoor de film bij momenten gaat vervelen (ondanks de speelduur van 61 minuten!) en wellicht niet aan de (hooggespannen) verwachtingen van de meeste kijkers zal kunnen voldoen. Het acteerwerk kunnen we grotendeels als ridicuul en amateuristisch omschrijven. De inmiddels overleden hoofdrolspeler Nick Van Suyt mocht dan wel heel beperkt zijn als acteur, hij slaagde er toch in om voor Lucker ook op te duiken in één van de enige andere internationaal "bekende" Belgische cultfilms namelijk The Afterman (Rob Van Eyck, 1985).

Wel geregeld goed klinkt de muziek van Mark Ickx die u misschien kent van bands als A Split Second (volgens de overlevering ontstond de New Beat toen een dj hun single Flesh draaide op het verkeerde toerental) en Demonix (met fetish/gothic diva Gitane Demone). Hij draaide ook de film Engine Trouble met, jawel, James Desert als producent.

Eén ding is zeker: nu Lucker zo makkelijk te vinden is, zal de film een serieus stuk van zijn charme verliezen. De laatste jaren werden zowat alle undergroundcultfavorieten op dvd uitgebracht en het lijstje met dingen die echte moeilijk of onmogelijk te vinden zijn is wel heel kort geworden.

Op deze dvd krijgen we The Director's Cut van Lucker die een aantal minuten korter is dan de originele versie uit 1986. Veel verschil is er tussen beide versies niet. Hier en daar zijn een aantal scènes ingekort of verwijderd. Buiten de credits zijn de "nieuwe" scènes erg schaars. In één van de gesneuvelde scènes bracht Lucker een bezoek aan de lp-zaak annex videotheek Muziekladen, een winkel die een tijd geleden gesloopt is om plaats te maken voor het nieuwe winkelcentrum K in Kortrijk. Niet echt interessant als informatie, ware het niet dat het nieuwste project van Vandewoestijne een soort van documentaire/bedrijfsfilm is over de bouw van dat winkelcentrum.

BEELD EN GELUID
Rekening houdend met de leeftijd van de film en de vernietiging van de originele tapes, kunnen we ons verzoenen met de beeld- en geluidskwaliteit. Het gaat hier om undergroundmateriaal en het is dan ook niet wenselijk om dezelfde kwaliteitsnormen te hanteren als bij mainstreamproducties of -releases. Een vijf op tien lijkt ons niet overdreven, maar in normale omstandigheden zou deze score niet gehaald worden. Het beeld is onscherp, bevat veel printbeschadigingen en heeft een erg zwak contrast, maar we kunnen niet zeggen dat dit onze kijkervaring in de weg stond. Vooral op het vlak van de geluidstransfer werd vooruitgang geboekt ten opzichte van de vhs-tape.

EXTRA'S
Als extra krijgen we de originele vhs-versie van Lucker, de trailers voor Lucker en Murder Set Pieces (één van de meest beruchte films van de laatste jaren) en The story behind the film (35 minuten), een interessant interview met regisseur Johan Vandewoestijne, evenwel zonder ondertitels.

CONCLUSIE
Lucker The Necrophagous is misschien niet de meest notoire Belgische film ooit (wellicht is dit nog steeds Vace De Noces), maar het zal niet veel schelen. Voer voor cult-, pulp- en goreliefhebbers en zeker niet voor gevoelige kijkers! Voor degenen die Kortrijk kennen is het ontluisterend om te zien hoeveel de stad op 20 jaar is veranderd.