SERIE
Een zinkgat met een doorsnede van een paar kilometer schrikt de ochtendspits van Los Angeles op. Gebouwen, auto's en vooral de inzittenden, alles en iedereen wordt opgeslokt. Gek genoeg overleven de mensen hun val, en ze blijken vast te zitten in een woest en onherbergzaam gebied waar ze belaagd worden door onder meer gigantische luiaards en sabeltandtijgers. Omdat het profiel van de Hollywood Hills nog altijd aan de horizon zichtbaar is, concluderen de slachtoffers dat ze op de één of andere manier door een scheur in de tijd gereisd zijn in het begin van het Holoceen, ongeveer 10.000 jaar voor onze tijdrekening. Natuurlijk zijn ze niet voorzien op eten, en hun schaarse voorraden worden al van in het begin opgevreten door de wilde dieren.




De familie Harris is door de val in tweeën gescheurd: Eve (Natalie Zea) en haar tienerzoon Josh (Jack Martin) zitten vast in het verleden. Eve's echtgenoot Gavin (Eoin Macken) is echter een luchtmachtpiloot op ziekteverlof, die, nadat hij over een soortgelijk gat in de Mojave-woestijn is gevlogen, visioenen heeft over de onfortuinlijken in het Holoceen. Alleen wil niemand hem geloven, alhoewel er een schimmige sectie van één of ander overheidsapparaat blijkbaar maar al te goed op de hoogte is van het fenomeen. Alhoewel Gavin zich als vrijwilliger opgeeft, wordt niet hij maar zijn collega Levi Delgado (Nicholas Gonzalez) in een experimenteel toestel het gat ingestuurd met de bedoeling zo veel mogelijk overlevenden terug te halen. Levi verdwijnt echter ook in de tijd, en wat pijnlijker is, kennelijk had Levi een buitenechtelijke relatie met Eve, de reden ook waarom de familie Harris op scheiden staat. Gavin blijft dus met zijn gehandicapte dochter Izzy (Zyra Gorecki) achter in het heden, maar hij besluit om het er niet bij te laten.




In het Holoceen probeert agente Marybeth Hill (Karina Logue) de orde te handhaven, wat voor haar makkelijker is omdat ze over een pistool beschikt. Haar zoon Lucas (Josh McKenzie) is echter ook in de zinkput gevallen, nota bene met de koffer van zijn auto tot aan de rand gevuld met heroïne. Die drug zou goed van pas komen om de enige dokter in het gezelschap, Sam Velez (Jon Seda) weer op de been te brengen, want die is geraakt in zijn rug, en tenzij zijn dochter, verpleegkundige Riley (Veronica St. Clair) hem ruggemergvloeistof kan aftappen, zien de vooruitzichten er somber uit, want dan zal hij nooit meer kunnen lopen. De operatie slaagt, maar Lucas is natuurlijk pissed dat ze er met zijn heroïne vandoor zijn. Junk Scott Israni (Rohan Mirchandaney) heeft zo stoned als een garnaal de heroïne ergens begraven, maar hij weet niet meer waar. Lucas belooft hem plechtig een kogel door zijn kop te jagen als hij de vindplaats niet terug kan vinden - qua motivatie kan dat tellen. Het tweetal vindt echter iets helemaal anders, namelijk een kist met 16de eeuwse Spaanse gouden munten, wat het bewijs moet zijn dat er nog zinkputten moeten zijn.




Verder lopen er nog twee kinderen rond, Veronica (Lily Santiago) en Lilly (Chloe De Los Santos) Castillo. Als hun zogezegde vader Aaron (Lincoln Barros) wordt opgevreten door een wolf, blijkt dat de twee helemaal Aarons kinderen niet zijn, maar ontvoerd waren. Lilly doet bovendien alsof ze niet kan spreken. Dan is er nog sociaal werker Ty Coleman (Chiké Okonkwo), die terminale kanker blijkt te hebben.

Het gezelschap maakt onder meer kennis met de lokale inboorlingen, die kennelijk perfect Engels spreken, en blijkbaar al langer vastzitten in de zinkput. Zo houdt de oude Silas (Mark Lee) de hoede over een jongetje, Isaiah (Diesel La Torraca), dat kennelijk een jonge versie van Gavin is. Als hij niet binnen de tijdslimiet naar een andere tijdspoort in Topanga wordt gebracht, zal Gavin zijn vrouw nooit ontmoeten en zullen Josh en Izzy nooit geboren worden. Gavin heeft weliswaar geen herinnering meer van de tijd vooraleer hij geadopteerd werd, maar er was een ander meisje bij hem toen hij gevonden werd, Ella Jones (Michelle Vergara Moore), die een kunstenares is geworden en ook al geen herinnering meer overhoudt aan de tijd in het Holoceen...




Liefhebbers van series als Lost en Manifest kunnen zich weer verlekkeren met dit ensemblecast-drama van de Amerikaanse zender NBC met een duidelijke SF-insteek waarvan drie seizoenen verschenen zijn, die allen te vinden zijn bij de Amerikaanse webwinkels. La Brea gaat ook bij dergelijke reeksen de mosterd halen - één van de personage refereert zelfs letterlijk naar Lost - wat enerzijds wat vage momenten oplevert, zeker wanneer er aan de theorie van de zinkputten een pseudowetenschappelijke draai wordt gegeven, tot en met zeer goed drama, bijvoorbeeld over Lucas die uiteraard zijn koffer vol heroïne terug wil, alhoewel er in het Holoceen blijkbaar niet veel afnemers zijn voor zijn product. Het eerste seizoen is dus niet altijd even evenwichtig, en een paar afleveringen méér waren het narratief ten goede gekomen. Toch willen we de reeks een kans geven, ook al omdat in tegenstelling tot Lost de verhaallijn niet nodeloos gerokken wordt en na drie seizoenen er naar verluidt een deftig einde aan de serie wordt verleend. De personages zijn echter goed geschreven en er wordt niet te veel tijd verspild aan nodeloze zaken die geen vervolg kennen. Ook zijn ongeveer 42 minuten per aflevering te weinig voor een hedendaagse serie om het tempo te laten milderen, maar zoals gewoonlijk hebben de netwerken het laatste woord.




BEELD EN GELUID