FILM
Erik Weihenmayer heeft in zijn leven al verschillende malen de Mount Everest beklommen. Niet evident, wanneer je bedenkt dat de man blind is, zij het dat hij de hulp kreeg van enkele trouwe medewerkers die wel kunnen zien. De Duitse Sabriye Tenberken, ook blind, heeft in Tibet een school voor blinde kinderen opgericht. Zelfs in het anders tolerante boeddhisme zijn blinden een soort van paria die door de goegemeente worden aanzien als uitschot; immers, blindheid is volgens hun filosofie een straf voor misdragingen tijdens een vorig leven - welkom in de 21ste eeuw! Weihenmayer is onder de indruk van Sabriye's vraag per e-mail om een aantal blinde kinderen te coachen om mee Lhakpa Ri, een top van de Everest, te beklimmen. De kinderen hebben namelijk tijdens de lessen over Weihenmayers ondernemingen gehoord, en ze aanzien hem als een soort held. Weihenmayer gaat op het voorstel in, en ondanks de op papier slechte vooruitzichten - slechts één op vijf klimmers haalt de top, niet zelden zonder gevaar voor eigen leven - wagen zes blinde tieners zich met behulp van evenveel begeleiders aan de klim.

We volgens in deze documentaire de voorbereidingen van de klim; eens de poging aanvang neemt, zijn de avonturiers van externe hulpmiddelen afgesloten. Bijvoorbeeld een helikopter roepen in geval van nood is geen optie; de preparaties zijn dan ook bikkelhard, maar vormen tegelijkertijd voor de blinden een unieke wijze om hun gevoel voor eigenwaarde op te peppen. De schaarse beelden van de eigenlijke klimtocht zijn met een handcamera gefilmd; om de documentaire toch substantie te geven worden de scènes opgevuld met voice-over waarin de levensverhalen en de schrijnende familietoestanden van de avonturiers worden geschetst; de lange tocht is voor de blinden de ideale gelegenheid om hun levensverhalen uit te wisselen. Zo is er een meisje dat uit een volledige familie met blinden komt; alleen de moeder was gespaard gebleven, maar ze is overleden, en de familie moet rondkomen van aalmoezen. De verhalen waaruit blijkt dat blinden gemakkelijke prooien zijn voor bendes georganiseerde bedelaars, zijn schrijnend. Eén van de jongens werd door een Chinees koppel gedwongen om te gaan bedelen, en op regelmatige tijden werd hij in elkaar geslagen als hij niet genoeg bij elkaar had gebedeld.

Het verhaal achter de documentaire en de opzet achter deze tocht is ronduit fascinerend. Helaas bevat de documenaire nogal wat filler material, en was misschien beter nog iets ingekort. Het geheel komt wat ongeorganiseerd over, en er worden nogal wat goedkope gemeenplaatsen aan de man gebracht. Aan eerlijkheid en oprechtheid is er echter geen gebrek, en daardoor is Blindsight toch een prent die je niet makkelijk vergeet.

BEELD EN GELUID
Voor een gewone documentaire volstaat de 5.1-geluidstrack meer dan genoeg. Echt veel gebruik van de mogelijkheden wordt er niet gedaan, wel bevat de disk voor de slechtzienden ook nog een audiodescriptieve track. Veel van de beelden zijn ongekunstelde stukjes interview met de deelnemers aan de expeditie, en handheld camerawerk.

EXTRA'S
Er staat geen ander bonusmateriaal op deze disk.

CONCLUSIE
Of deze disk een grote herspeelwaarde heeft, is twijfelachtig, maar je moet Blindsight toch een keer gezien hebben om het te geloven.