SERIE
Aflevering 1
West-Kasaï, Zaïre. In een klein en onbeduidend dorpje ontdekt men een immense diamant. Zephyrin Kalondo (Mark Galo) en de Vlaming Julien Devos (Karel Deruwe) besluiten de waardevolle diamant naar België te smokkelen. De BOB'er Robert Parain (Herbert Flack) krijgt te maken met een mysterieuze dubbele moord in het Antwerpse Hilton-hotel...

Aflevering 2
De Zaïrese ambassade stelt een diepgaand onderzoek in naar de dubbele moord in Antwerpen. Op de luchthaven van Kinshasa leggen de autoriteiten Julien Devos hardhandig op de rooster. Parain kan de zoete verleiding van de diamant niet weerstaan...

Aflevering 3
Parain begeeft zich in het louche Antwerpse diamantenmilieu en geraakt zo steeds dieper in de problemen. De meedogenloze Zaïrees Jozeph Nsubo (Maas Umbup) komt het luxehoertje Babouche Van Dam (Tine van den Brande) in Oostende op het spoor...

Aflevering 4
Babouche stuit in haar appartement op het gruwelijk verminkte lijk van haar vriendin Anouk (Fania Sorel). Parain's collega’s Wally Schoeters (Marc Peeters) en Ludo Millecamps (Mathias Sercu) stellen zich steeds meer vragen bij het bizarre gedrag van Robert, zeker wanneer deze plots naar Hong Kong vertrekt...

Aflevering 5
Parain ontsnapt op het nippertje aan een aanslag in Hong Kong. Woedend keert Parain terug naar België en besluit hij om de gluiperige diamantair Sidi Gamal (Luc D'Heu) een bezoekje te brengen. Wally en Ludo ontdekken dat Parain niet zo zuiver op de graat is als ze aanvankelijk dachten...

Aflevering 6
Parain reist naar Zaïre en kruist daar het pad van de pas vrijgelaten Julien Devos. In België gaat de eerder door Parain vals beschuldigde Karel Van Grieken (Jan Decleir) totaal door het lint wanneer hij ontdekt dat Robert zich een week in Zaïre bevind. Het Zaïrese leger valt het kleine dorpje in West-Kasaï binnen...

Ver voor De Zaak Alzheimer (2003) had je Diamant, een naar Vlaamse normen peperdure miniserie van Independent Productions (Marc Punt) en VTM, gebaseerd op de roman van Jef Geeraerts (welke overigens een cameo heeft in de tweede aflevering!). De reeks gooide hoge ogen en dankzij ingrediënten zoals actie, geweld, spanning, exotische locaties en - uiteraard - seks (dingen die je destijds over het algemeen alleen in Amerikaanse films kon zien), werd de reeks een waar kijkcijferkanon! De regie van wijlen Jean-Pierre De Decker is, ondanks zijn weinige ervaring in het actie- en spanningsdepartement, meer dan adequaat. De volledige acteursgilde van Vlaanderen lijkt ook weer van de partij en iedereen vervult zijn rol met overtuiging. Vooral Herbert Flack is uitstekend als de corrupte Parain, die zich in duizenden bochten wringt voor 'zijn' diamanten. De ondertussen legendarische stomende seksscènes van Ann Ceurvels en Tine van den Brande zijn natuurlijk ook het vermelden waard. Ondanks het grote succes van de miniserie zou het vreemd genoeg nog tot in 2005 duren voor we een gelijkaardige topproductie op het scherm kregen, met het sublieme Matroesjka's.

BEELD EN GELUID
Het anamorfisch uitgevoerde 1.85:1 geschaalde beeld is, ondanks het trotse 'digitally remastered’ op de cover, een teleurstelling. Scherpte schommelt gedurende al de afleveringen tussen acceptabel en gewoonweg soft, door de constant aanwezig zijnde grove korrel. Diepte en detail laat hier en daar behoorlijk te wensen over. De kleuren ogen dan weer somber en afgewassen, met uitzondering van de buitenshots - die er helder en voldoende natuurlijk uitzien. Het beeld bevat maar sporadisch eens vuiltjes of beschadigingen, maar we spijtig genoeg ook nog hier en daar wat aliasing, ghosting en edge-enhancement opgemerkt. Het Vlaams, Frans en Zaïrees gesproken Dolby Surround 2.0-geluidsspoor klinkt wel goed, met zuivere en steeds verstaanbare dialogen, die mooi uit de centerspeaker komen. De aanwezige muziek en geluidseffecten klinken natuurlijk en levendig. De subwoofer zorgt op zijn beurt voor niet echt spectaculaire, doch voldoende ondersteuning. Buiten een drop-out op 00:42:18 in de derde aflevering, hebben we geen dramatische oneffenheden waargenomen.

(*) Er is bij de release van deze uitgave nogal wat te doen geweest rond het feit dat Universal 'vergat' om Nederlandse ondertitels op de disc te plaatsen. Universal heeft nieuwe schijfjes laten persen, mét het zeer welgekomen ondertitelingspoor en heeft deze omgeruild. Mensen die toch nog in het bezit zijn van de eerste druk, kunnen terecht op het volgende e-mailadres van maatschappij Universal: customer.service.benelux@nbcuni.com.

EXTRA'S
Geen fluit! Terwijl deze reeks, net als Matroesjka's, schreeuwt om bonusmateriaal waarin je leert hoe het ambitieuze project tot stand kwam. Een gemiste kans!

CONCLUSIE
Diamant is een ambitieus en goed gemaakte misdaadminiserie, die destijds 'the talk of the town' was door het expliciete seks en geweld. Eindelijk verschijnt deze reeks op ons aller favoriete medium, alleen spijtig dat de uitvoering nogal wat te wensen overlaat! Het ondertitelingprobleem is weliswaar mooi opgelost door Universal, maar dat doet geen afbreuk aan de teleurstellende beeldkwaliteit, het volledig ontbreken van bonusmateriaal en een hoofdstukindeling bij de afleveringen. Topproducties als deze verdienen méér moeite!