FILM
Adam (Alec Baldwin) en Barbara (Geena Davis) Maitland wonen in een knus huisje, waar Adam op de bovenste verdieping zijn hobby bedrijft: het dorp in schaalmodel in elkaar knutselen. Na een eerder banaal ongeval met hun auto zijn ze allebei dood, en wanneer hun geesten drijfnat weer in hun huis arriveren, kunnen ze dat huis blijkbaar niet meer uit zonder in het één of ander schilderij van Salvador Dali te verzeilen. Van je vrienden moet je het bovendien hebben, want vastgoedmakelaar Jane Butterfield (Annie McEnroe) kan hun huis niet snel genoeg verkopen. De nieuwe eigenaars, de familie Deetz, met vader Charles (Jeffrey Jones), een projectontwikkelaar, moeder Delia (Catherine O'Hara), een beeldhouwster zonder het minste talent, en hun gothic dochter Lydia (Winona Ryder), beseffen niet dat ze een spookhuis gekocht hebben, en beginnen naarstig te verbouwen, tot grote ergernis van de Maitlands.




Spijtig genoeg zijn de Maitlands niet zo bedreven in het spoken, want voor de Deetzen zijn ze onzichtbaar - behalve dan voor Lydia want daar is sowieso een hoekje af. Van hun bovennatuurlijke reclasseringsambtenaar Juno (Sylvia Sydney) moeten ze nog minstens 125 jaar in het huis spoken, en de Maitlands zien dat niet zitten. Daarom gaan ze ook in op de ietwat schimmige advertentie van de al even schimmige, zelfverklaarde bio-exorcist Betelgeuse (Michael Keaton), die de opdracht krijgt de Deetzen de stuipen op het lijf te jagen. Betelgeuse is echter compleet onbekwaam. Charles krijgt zelfs zoveel in in het paranormale gedoe dat hij het huis wil omvormen tot een themapark. En op de duur zijn ook de Maitlands de strapatsen van Betelgeuse beu...




Beetlejuice is een vintage Tim Burton waarmee Michael Keaton, ondanks het feit dat hij in de film maar een kleinere rol heeft, al zijn duivels kon ontbinden en zijn naam zag stijgen op de lijstjes van most wanted-acteurs, hetgeen hem een jaar later de hoofdrol in Batman zou opleveren. Zeker de eerste helft van de film is strak geregisseerd, en we zien door de ogen van de pas overleden Maitlands hoe de organisatie van het hiernamaals veel weg heeft van een duf ministerie waar iedereen tegen zijn zin werkt. In de tweede helft heeft Burton zijn scenario niet helemaal op punt, en er moeten heel wat kunstgrepen in het verhaal worden toegepast om tot min of meer iets te komen dat als einde kan betiteld worden. De acteurs, en niet in het minst Keaton, hebben er echter plezier in, en hun bijdrage aan de film werkt in alle opzichten aanstekelijk. Burton loopt over van creativiteit, maar mocht hij een grotere greep gehad hebben op de chaos, zou Beetlejuice beslist hoger scoren. We mogen echter niet vergeten dat dit Burtons tweede langspeelfilm in een lange rij was, en de man uiteraard op zo kort mogelijke termijn zijn knotsgekke visie zo dik mogelijk er op wilde smeren.




BEELD EN GELUID
Het beeld van deze gothische horrorkomedie is op 4K werkelijk subliem. Je ziet onder meer bijna de vingerafdrukken op het schaalmodel van het stadje dat Adam liefdevol op zijn zoldertje in elkaar knutselt. De diverse spoken in het hiernamaals zijn kleurrijk bedekt onder een laag make-up of protheses, en zijn duidelijk gedetailleerd. Heel de beeldband heeft een fijn gevoel van diepte, mooie zwarttonen en soms vloekende, maar nooit ongepaste kleuren, zoals in de surrealistische wereld vol zandwormen die Adam en Barbara willen opvreten zodra ze hun huis durven verlaten. De kleuren zijn overigens voor de rest heerlijk, zoals het groen achter de met krijt getekende deur waarmee Adam en Barbara hun huis tracjten te ontsnappen. Bovendien krijgen we in 1.85:1 eindelijk het juiste beeldformaat, in tegenstelling tot de Blu-ray (1:78:1). Qua geluid krijgen we een Dolby Atmos-track met alles erop en eraan, met duidelijke dialogen, enkele spookachtige effecten die u uit uw stoel zouden moeten doen springen, en vooral een heerlijke, eclectische score van Tim Burtons huiscomponist Danny Elfman, die alle remmen los laat gaan. De focus ligt echter op de frontkanalen bij de dialogen, want dit is in de eerste plaats toch nog altijd een komedie die het moet hebben van rake one-liners.




EXTRA'S
Op de UHD staan geen extra's. De Blu-ray is een oude versie en bevat maar karig veel extra's. Er is een geïsoleerde muziekscore in Dolby Digital 5.1 voor wie de composities van Elfman alleen tot zich wil nemen, drie "Beetlejuice"-cartoons getiteld A-Ha! (12:15), Skeletons in the Closet (12:15) en Spooky Boutique (12:15). Dan is er nog een trailer (1:27) en dan zijn we uitverteld. Dieter gaf eertijds in zijn Blu-raybespreking de extra's een 2/10, en aangezien het om dezelfde schijf gaat, ben ik geneigd hetzelfde te doen.

CONCLUSIE
Beetlejuice is een compleet van de pot gerukte Burton waarin de regisseur zich eens niks, maar dan ook niks, aantrekt van goede smaak of structuur, en hij Michael Keaton zijn zin laat doen als de eigengereide Betelgeuse.