FILM
Als we iets uit de eerste film hebben geleerd, dan is het dat je John Wicks hond beter laat leven. In tweede instantie jat je ook beter zijn auto niet, want Wick draait er zijn hand niet voor om om de hele Russische maffia daarvoor te decimeren. Maar soit, zijn hond is al gewroken en de Russische maffiabaas Abram (Peter Stormare), de broer van het hoofd van de maffia die hij in de vorige film heeft uitgerookt, belooft een wapenstilstand te respecteren, echter niet alvorens John Wick zijn auto heeft teruggehaald; en daarbij heeft die links en rechts een deukje opgelopen, en heeft hij minder deuren aan zijn auto zitten dan behoort. Maar dat is uiteraard niets wat een goeie omniumverzekering niet dekt. John Wick besluit zijn revolvers weer in zijn kelder in te metselen en te gaan genieten van het leven en van zijn nieuwe hond.




Dat is dan evenwel zonder Santino D'Antonio (Riccardo Scamarcio) gerekend, die een ereschuld bij John komt vereffenen. Santino is er mede verantwoordelijk voor geweest dat John de deur van het huurmoordenaarsgilde achter zich heeft kunnen dichttrekken, maar deze keer wil Santino dat John zijn zuster Gianna (Claudia Gerini) koud maakt. Die heeft namelijk een zitje aan de High Table, het hoogste orgaan van het syndicaat, en Santino meent dat het zijn beurt is om de plek in te nemen. Bidden en smeken bij Winston (Ian McShane), hoofd van hotel The Continental, de enige veilige plek voor de huurmoordenaars omdat het neutrale grond is, zal niet baten, en John voert de klus uit, weliswaar met lange tanden.




Als "dank" zet Santino prompt zeven miljoen op Wicks hoofd, omdat de hypocriet de dood van zijn zuster wil wreken, en uiteraard de enige lastige getuige wil uitschakelen. Alle huurmoordenaars van New York komen achter onze antiheld aan, en die heeft geen enkele keuze dan Santino uit te schakelen. Helaas doet hij dat ín het Continental-hotel, wat bekent dat hij daarmee definitief persona non grata is, en nog welgeteld één uur krijgt om zich uit de voeten te maken. Wat er daarna gebeurt, kan u zien in John Wick 3: Parabellum.




De verschillende delen uit de John Wick-franchise volgen elkaar op zonder tijdsverloop, wat betekent dat je in deze Chapter 2 echt wel naar het volgende deel uit een graphic novel aan het kijken bent. Graphic met de graphic van graphic violence, want Keanu Reeves krijgt in deze film een goed half uur meer tijd om zijn vijanden door het hoofd te schieten, een gelegenheid waar hij maar al te graag gebruik van maakt. De franchise is nu al vier films out, er is een televisie-spinoff The Continental, en uiteraard verschijnt één dezer de spinoff Ballerina waarin Wick ook weer eens met een vuurwapen mag zwaaien. De speelduur is ook hetgeen dat tégen de film pleit, want twee uur hetzelfde gaat op den duur vervelen, zelfs al is dit de beste staalkaart van martial action die u ooit hebt gezien, en misschien zelfs zal zien. Keanu Reeves presteert als hersenloze drone weer uitstekend in de rol van zijn zelfbenoemde Baba Yega, en is voldoende fit om als actieheld klappen uit te delen én te ontvangen.




BEELD EN GELUID
Voor John Wick 2 ben ik in de States gaan shoppen, en daar krijgt u deze 4K die opgeschaald is van een 4K, maar wel HDR bevat, wat we onder meer in de nuances van de verlichting in de nachtclub terugzien. John Wick 2 bestaat vooral uit snelle actiesequenties, en het beeld van daar nergens door de mand. We krijgen zeer mooi contrast - kijk maar eens naar de openingsscène waarin John Wick om zijn auto gaat - en een meer dan behoorlijke detaillering aan onder meer het interieur van het Continental-hotel. We krijgen een Dolby Atmostrack die geen minuut stilstaat, vanaf het moment waarin Wick in de openingsscène een motorrijder omverkegelt, tot en met de vele, vele knok- en schietscènes, waarin alles uit de kast wordt gehaald qua dynamiek.

EXTRA'S
Deze keer krijgen we dezelfde extra's op de UHD als op de bijhorende (regio A-)Blu-ray, en ik ga voor de inhoud even leentjebuur spelen bij de bespreking van de Benelux-Blu-ray. We steken van wal met audiocommentaar met Keanu Reeves & regisseur Chad Stahelski wat tamelijk voor zich spreekt. We krijgen een drietal verwijderde scènes (8:05) die wel tof zijn maar die het tempo uit de film zouden halen. In Retro Wick: Exploring The Unexpected Succes Of John Wick (4:34) blikken we terug op het succes van deel één wat er meteen voor gezorgd heeft dat we op moment van schrijven minstens drie sequels krijgen. Training John Wick (12:00) laat ons zien dat Keanu Reeves een tandje heeft moeten bijsteken op de trainingsmatten. Wick-Vizzed (5:13) gunt ons een blik op de stuntmannen en hoe ze een actiescène plannen en opbouwen. Chad Stahelski was de stuntdouble voor Keanu Reeves in The Matrix. Ze kennen elkaar dus al een hele tijd en dat heeft ook een impact gehad op hun carrière. Dat wordt een beetje toegelicht in Friends, Confidantes: The Keanu/Chad Partnership (9:54).




In As Above, So Below: The Underworld Of John Wick (5:06) worden we er nogmaals aan herinnerd dat er ook regels zijn in de onderwereld. Dat John Wick zelfs een Mustang als wapen kan gebruiken wordt toegelicht in Car Fu Ridealong (04:44). Chamber Check: Evolution Of A Fight Scene (10:08) is een korte reportage over de voorbereiding en de choreografie van de vechtscènes en hoe men die wenste te overtreffen ten opzichte van het eerste deel. En hoewel John Wick een dodelijk wapen is met enkel zijn blote handen, gaat men in Wick's Toolbox (8:14) in detail over het wapenarsenaal dat hij deze keer ter beschikking heeft. Kill Count (3:09) laat in een versneld tempo al de slachtoffers van Wick zien en we eindigen de teller op 116. Dat lijkt mij trouwens een foutje want de eerste actiescène van de film waarin John zijn Mustang terugvordert, zit niet mee in dit kort filmpje. Dog Wick Short (1:37) is een beetje een flauwe parodie op de trailer van de eerste film, en eindigen doen we met een serieuze trailer (01:40) van deze Chapter Two. Ook plaagt men u met cross-promotionele trailers. Het hoefde niet, dank u.

CONCLUSIE
De menselijke gehaktmolen John Wick doet in dit tweede deel zijn reputatie eer aan, en al wie ook maar een beetje gezond verstand heeft, doet er beter aan om zijn lidkaart van de Russische maffia te verbranden vooraleer Wick er lucht van krijgt. Lekker popcornvertier.