SERIE
Het achtste seizoen van Aspe begint weeral eens met een personeelswissel. In plaats van Carine Neels laat Jelle Cockx (Hilde De Baerdemaeker) zich muteren van de gewone politie naar de Lokale Opsporings Dienst van commissaris De Kee (Michel Van Dousselaere), nadat ze op een web van corruptie en vriendjespolitiek is gestoten bij haar eigen korps. Tom Smeekens (Adriaan Van den Hoof) heeft in Brazilië een lief opgepikt, een zekere Alicia (Aida Mussach), maar het is haar alleen te doen om een verblijfsvergunning, en ze laat Tom moederziel alleen voor het altaar staan. Tot zover het geloof in de medemens. Zowel Tom als Rob De Maegd (Ludo Hoogmartens), wiens huwelijk op springen staat, zijn wel gecharmeerd door de nieuwe vrouwelijke collega, maar wanneer Rob een ziekelijke grap met Tom uithaalt, staat het korps met getrokken messen tegenover elkaar, en moet Pieter Van In (Herbert Flack) de gemoederen bedaren.




Er is ook een nieuwe onderzoeksrechter aangsteld: de Poolse Andrea Kosinsky (Greet Rouffaer) heeft het aanvankelijk moeilijk om een savoir-vivre te vinden met Van In, die uiteraard met de vorige onderzoeksrechter, zijn eigen vrouw Hannelore (Francesca Vanthielen), nogal familiair omging. Volgens Rob begaat Van In overigens een grote fout door ex-gedetineerde en ex-collega Ivo Verbruggen (Koen Van Impe), die vervroegd wordt vrijgelaten, voorlopig in huis te nemen omdat de arme stakker nergens anders naartoe kan. Uiteraard speelt een zekere vorm van jaloezie mee, en dat gecombineerd met leedvermaak wanneer Ivo ook nog eens onterecht beschuldigd wordt van moord en carjacking. Alles valt echter voor hem uiteindelijk op zijn plaats, wat voor Tom Smeekens niet gezegd kan worden...




Ook het achtste seizoen van Aspe biedt behoorlijke verhalen waarvan enkele plots eigenlijk wel tot de betere behoren, vooral dan de afleveringen op disk 3. De afsluitende dubbelaflevering, Beau Monde, wentelt in het anti-establishmentsfeertje dat herinneringen oproept aan het eerste seizoen, toen de verhalen nog rechtstreeks gebaseerd waren op de boeken van Pieter Aspe. Ook overleeft de reeks de intussen vele, vele castwissels, want na seizoen 7 blijft er op Pieter Van In en de commissaris na niemand meer over van de vaste kern, alhoewel actrices zoals Francesca Vanthielen al wel eens een gastrolletje vervullen. Ook vinden we dit seizoen weer veel acteurs en actrices terug die al in vorige reeksen een (andere) rol speelden, zoals Mike Verdrengh, Tom Waes, Vic De Wachter en zelfs Hilde De Baerdemaeker zelf.

AFLEVERINGEN
Disk 1:
89. & 90. De Patrouille
Tijdens een achtervolging wordt agent Ronald Vekes doodgeschoten. De verdachte is inbreker Dimitri Polak (Wim Decorte), maar als die op de agent geschoten zou hebben, kon hij op hetzelfde moment geen carjacking gepleegd hebben, wat hij werkelijk gedaan heeft. Polak wordt in de gevangenis door de uniformen van commissaris Didier Vrebos (Tom Waes) flink mishandeld, wat protest oplevert van agente Jelle Cockx, die prompt op een zijspoor wordt gezet. De verdenking verschuift naar zijn partner Timo Janssens (Valentijn Dhaenens), maar wanneer die Van In opbelt om een verklaring af te leggen, wordt hij dood in zijn auto teruggevonden. En omdat het moordwapen bij Van In thuis in de ijskast ligt, wordt de inspecteur gearresteerd voor moord.




91. Publiek Geheim
Huisvrouw Lieve Opdebeeck heeft kennelijk zelfmoord gepleegd door van een brug te springen. Tot overmaat van ramp is er nog eens een vrachtwagen over haar lijk gereden ook, wat het forensisch onderzoek bemoeilijkt. De keurige echtgenoot (Walter Baele) is compleet verbouwereerd. Lieve bezocht regelmatig een fitness, alleen was ze daar systematisch een uur te vroeg om met de uitbater (George Arrendell) te kunnen smossen. Jelle gaat zonder te verwittigen undercover in de fitnesszaak.

92. Two Funerals And A Wedding
Marlies Vermeire is vermist. Haar vader, Carlos (Marijn Devalck), een zakenman met een bedenkelijke reputatie, looft één miljoen uit voor wie zijn dochter levend terugbrengt. Het bemoeilijkt alleszins het werk van de politie, die begraven wordt onder honderden valse tips. In een bos nabij de plek waar Marlies van de bus is gestapt, wordt een verkoold lijk gevonden. Het blijkt echter het lichaam van een man te zijn, niet van een vrouw. Dan nemen plots de ontvoerders contact op voor de overdracht van het geld.




93. Lüger
De rijke joodse diamantair Ari Kahn (Vic De Wachter) doet aangifte van een diefstal van een wapen uit zijn collectie. Het zou gaan om de Lüger waarmee Hitler op het einde van de Tweede Wereldoorlog zelfmoord zou hebben gepleegd. Het team van Van In onderzoekt intussen de moord op Ralph Schepens (Wim Willaert), een kleine crimineel die kennelijk heeft gevreeën met de dochter van de agressieve en wraaklustige mafiabaas Ali Silva (R. Kan Albay). Treffend is dat in het lichaam van Schepens drie kogels werden gevonden die afgevuurd werden met een Lüger, met op één kogel een nazisymbool. Maar wat is het verband tussen de kleine ritselaar en de diamantair?

Disk 2:
94. Swingers
Tijdens een bankoverval wordt de directeur doodgeschoten, en dader Serge Muyters (Kevin Bellemans) gewond. Muyters houdt echter de lippen stijf op elkaar. Wanneer twee cliniclowns in het ziekenhuis binnendringen en Muyters liquideren, leidt het spoor naar Daniël De Greef (Manou Kersting), de eigenaar van een swingersclub. Rob en Jelle infiltreren als koppel in de bende, maar Jelle is onvoorzichtig en neemt contact op met Tom terwijl de mannen van De Greef het weten. Als bewijs van trouw moet Rob Jelle liquideren...




95. Bloedmooi
Conceptueel kunstenaar Alain Serneels (Hans Wellens) lijkt zelfmoord te hebben gepleegd in één van zijn eigen kunstwerken. Leo (Herman Boets) komt er echter achter dat hij onmogelijk zichzelf kan hebben neergeschoten. Galerijeigenaar Ernst Van Doren (Warre Borgmans) is door de dood van Serneels op slag rijk, want zijn kunstwerken gaan als zoete broodjes over de toonbank. Van Doren heeft echter dik mot met zijn homovriend Carinus De Starck (Maarten Claeyssens), die hij ervan verdenkt om een relatie te hebben gehad met Alain.

96. Trauma
Joerie Corneels (Christian Petersson) wordt in zijn flat doodgeschoten met een jachtgeweer. Hij werkte undercover voor een extreemlinkse dierenrechtenbeweging, het APF, in het slachthuis van Francis Steegmans (Herwig Ilegems). Het team van Van In vindt aanwijzingen dat Corneels samen met een handlanger Steegmans heeft ontvoerd en dat er 200.000 euro losgeld is betaald geweest. Maar waar is het geld naartoe? En vooral: wie was de handlanger? Wanneer slechts een deel van het losgeld wordt teruggevonden bij Marijke Lierman (Els De Schepper), de inspirator van het APF, dringt de vrag zich op waar de rest van het geld naartoe is.




97. Vigilante
Freddy Verstraeten (Johan Van Assche), een carrossier die een natuurgebied heeft gebruikt om er zijn autowrakken op te storten, wordt dood aangetroffen in zijn garage, vastgebonden aan het stuur van een 4x4 en gestikt door uitlaatgassen. Mark Descamps (Robrecht Vanden Thoren), een groentekweker met een drankprobleem, wordt dood in zijn serre gevonden, met aan zijn arm een infuus van whisky. Het team van Van In gaat ervan uit dat er een burgerwacht aan het werk is die mensen straft voor hun misdragingen, maar toch bestaat er wel degelijk een verband tussen de twee slachtoffers, alhoewel het vergezocht lijkt...

Disk 3:
98. De Slimste Mens
In een instelling voor psychiatriche patiënten wordt één van hen, Tijl (Johan Petit), in de paardenstal vertrappeld teruggevonden. Uit de lijkschouwing blijkt echter dat iemand hem eerst het hoofd heeft ingeslagen met een spade. Ondervragen van de getuigen zit er niet in, want die zijn allemaal zo zot als een achterdeur. Tijls neef erft twee miljoen, en tegen de directeur Ludo Van De Vijver (Eric Van Herreweghe) loopt een onderzoek wegens verduistering, maar het is Tom Smeekens die in één van de andere patiënten, Jens (Stefaan Degand), een idiot savant herkent die door één van de begeleiders, Kurt (Mark Stroobants), naar kwissen wordt meegesleurd omdat hij over verschillende onderwerpen een encyclopedische kennis heeft.




99. De Cabriocase
Een bende steelt met geweld cabrio's, en bij de laatste overval valt er een dode, Pierre Desmet (David Dermez). De zaak komt bovendien in een stroomversnelling terecht wanneer ook de cabrio van Magda (Chris Thys), de vrouw van commissaris De Kee, slachtoffer wordt. Het onderzoek wijst naar een import-exportbedrijf waar uitgerekend ex-inspecteur Ivo Verbruggen een nieuwe job heeft gekregen. Als ex-bajesklant wijzen alle aanwijzingen in zijn richting, in die mate zelfs dat het voor Van In té groot toeval lijkt.

100. & 101. Beau Monde
Commissaris De Kee solliciteert naar de job van korpschef omdat zijn voorganger, René Vandenabbeele (Mike Verdrengh), op pensioen gaat. Hij heeft daarvoor de politieke steun vna de invloedrijke baron Dauxois (Hans De Munter) nodig. Tijdens de receptie maakt De Kee alvast een goede beurt door persparasiet Gert De Loo (Mathias Sercu) aan de deur te zetten. Een dode die in een hotel in Brugge valt, blijkt Manuel Van Damme (Wim Van De Velde), de tipgever van De Loo te zijn, die met een exclusieve scoop komt dat Dauxois seksfeestjes organiseert waarbij ook senator Leyers (Ben Van Ostade) aanwezig is. Beide worden gechanteerd met een pikant filmpje, maar één van de callgirls, Sandy Borghs (Amaryllis Uitterlinden), die ook Van Damme naar het hotel heeft gelokt, blijkt de wijk genomen te hebben naar Tongeren, waardoor Van In's ex Hannelore Martens bij de zaak betrokken wordt. Wanneer er echter een bomaanslag op de auto van De Loo wordt gepleegd, geraakt Tom Smeekens zwaargewond.




BEELD EN GELUID
Ook dit achtste seizoen biedt een behoorlijke beeld-en geluidskwaliteit, rekening houdende met het feit dat we van een HD-presentatie verstoken blijven. Voor zover het medium dvd het toelaat is dit een goed beeld, wat niet wil zeggen dat er al eens geen compressiefoutje te zien is en dat de layer change een paar keer op een slecht gekozen moment te zien is. Toch krijgen we een goed en helder beeld met veel detail en smaakvolle kleuren. De Vlaamse Dolby Digital 5.1-audiotrack biedt een goede surroundervaring, en na enkele seizoenen moeten we toch ook stellen dat Steve Willaerts score tot het betere werk van de man behoort. Overigens staan in alle openingscredits het AL-leeftijdslogo, maar de verpakking duidt duidelijk +12 aan. Gezien er al eens een vermassacreerd lijk in beeld komt, lijkt die laatste kwotering me zinvoller.

EXTRA'S
De extra's zijn samen met Hannelore Martens verbannen naar Tongeren.




CONCLUSIE
Met acht van de tien seizoen van Aspe achter de kiezen is het einde nabij, en ik ga de oude nurkse knorpot voorwaar missen. Een leuke whodunit, gemaakt volgens de regels van de kunst, daar kan niemand toch wat op tegen hebben?