FILM
Sommige regisseurs beschikken echt wel over zeer veel fantasie. Neem nu bijv. Olivier Abbou. Niet dat deze Fransman meteen regisseur kan worden genoemd, want op een paar kortfilms na is Territories tot dusver zijn enige film. Deze horrorprent brak geen potten, maar kaapte wel op het Festival van de Fantastische Film in Brussel de prijs van beste thriller weg. Zo'n prijs is wel mooi meegenomen, maar je lokt er maar weinig mensen mee naar de bioscoopzalen met als gevolg dat deze film regelrecht op dvd is uitgebracht.

Nadat president Obama de gevangenis van Guantanamo sloot, zijn de twee bewakers Samuel (Roc LaFortune) en Walter (Sean Divine) op de dool geraakt. Ze leven als kluizenaars in een afgelegen bos en het enige wat ze bezighoudt is het ophalen van herinneringen uit de tijd toen ze als bewaker in de Guantanamo-gevangenis naar hartenlust de gedetineerden mochten folteren. Ondertussen oefent het duo geen gezaghebbende functie meer uit, maar daar weigeren Samuel en Walter zich bij neer te leggen en daarom besluiten ze om de beruchte gevangenis in het bos na te bouwen. Kop-van-jut zijn vijf vrienden die met hun jeep terugkeren van een huwelijksfeest. De twee ex-cipiers beweren dat ze van de grenspolitie zijn en na een uitgebreid "onderzoek" worden de vijf gearresteerd wegens drugsbezit. De vrienden hebben meteen door dat de twee mannen geen echte agenten zijn, maar wat kan je doen tegen twee getrainde vechtjassen? Als één van de feestgangers protesteert, wordt hij prompt neergeschoten door de schietgrage Samuel. Een tijdje later ontwaken de vier overige vrienden in een kooi (!) en al gauw blijkt dat de meelijwekkende gabbers aan de sadistische spelletjes van de twee ex-mariniers zijn overgeleverd. Net zoals dat in de omstreden gevangenis van Guatanamo het geval was, verliezen ook hier de gevangenen door foltering hun zelfrespect. Ze worden gebrandmerkt als beesten, verliezen hun naam en worden als handelswaar in een zeecontainer gestopt. En zoals dat in elke horrorfilm het geval is, kan de kijker zich anderhalf uur afvragen of de slachtoffers zullen kunnen ontsnappen of niet.

Het simpele verhaal is inderdaad in een paar zinnen samen te vatten, maar toch heeft Olivier Abbou zijn martelporno op een zeer vindingrijke wijze verpakt. Sommige zien in deze film weliswaar een sneer naar de Amerikaanse politici die de militairen uit de Golfoorlog in de kou laten staan, maar eigenlijk is Territories niet meer dan een horrorfilm met een originele invalshoek en enkele schokkende martelscènes. Wegens de sterke acteerprestaties van zowel Roc LaFortune (die trouwens als twee druppels water op Ben Kingsley lijkt) als van Sean Divine is Territories een halfgeslaagde horrorprent geworden. Halfgeslaagd? Jawel, want vanaf het moment dat er een privédetective op het toneel verschijnt, verliest de film vaart en wordt hij zelfs een beetje langdradig, wat voor een horrorprent geen goede zaak is. Maar goed, in tijden waarin we worden overspoeld met inferieure Saw-kopiën voelt Territories in de wereld van de martelporno een heel klein beetje als een frisse wind aan.

BEELD EN GELUID
Bij het bespreken van horrorfilms hoor je jammer genoeg vaak hetzelfde liedje. Het beperkte budget zorgt er vaak voor dat de kwaliteit niet altijd even goed is. Dat is bij Territories niet anders en dus zie je regelmatig onscherpe beelden en oogt alles wat goedkoop, maar iedere fervente horrorfan bedekt deze euvels uiteraard met de bekende mantel der liefde. Het geluid is wat je van een onafhankelijke productie kan verwachten, alhoewel de soundtrack beslist de moeite waard is. Trouwens, elke film die begint met een nummer van Death In Vegas heeft sowieso voorsprong op de rest.

EXTRA'S
Er staan geen extra's op deze dvd.

CONCLUSIE
De eerste veertig minuten van Territories zijn zalig. Een origineel scenario, nagelbijtende scènes en ijzingwekkende vertolkingen zorgen ervoor dat de film van Abbou een uiterst spannende (en interessante) horrorfilm is. Jammer genoeg is de tweede helft heel wat minder, maar desalniettemin blijft Territories een kleine tip voor fervente horrorfans die niet te veel eisen stellen.