ASTÉRIX ET OBÉLIX - AU SERVICE DE SA MAJESTÉ (BLU-RAY)
Bespreking door: Werner - Geplaatst op: 2015-10-02
FILM
Het schip van de immer door pech geplaagde piraten wordt nog maar eens naar de kabeljauwskelder geboord; ditmaal worden ze echter niet het slachtoffer van de ons allen bekende Galliërs, maar ze worden overvaren door het leger van Julius Caesar (Fabrice Luchini), die het in zijn bol heeft gehaald om Brittania te veroveren en de Britse barbaren de zo nodige Romeinse beschaving bij te brengen. Het laatste verzet van de Britten, waaronder de koningin Cordelia (Cathérine Deneuve), houdt voorlopig stand in een klein dorpje, maar ze worden voortdurend bestookt met katapulten door het Romeinse leger. Eén van de dorpelingen, Flegmatix (Guillaume Gallienne), heeft gehoord dat er in Gallië een dorpje moet zijn dat dankzij een toverdrank nog steeds weerstand kan bieden aan de Romeinse bezetter. Flegmatix doorbreekt de belegering en smeekt de Galliërs om hulp. Uiteraard is stamhoofd Abraracourcix (Michel Duchaussoy) principieel bereid om iedereen te helpen die het met de Romeinen aan de stok krijgt, en hij stuurt prompt een vat met toverdrank naar Brittania, samen met een escorte die bestaat uit de dapperste krijger van het dorp, Astérix (Edouard Baer), en de grootste dommekracht, Obélix (Gérard Depardieu). Ze nemen tevens Hippix (Vincent Lacoste) op sleeptouw, het ietwat verwijfde neefje van Abraracourcix, om hem op te leiden tot een echte man.
Bij aankomst in Brittania zijn de Romeinen echter getipt over de smokkel van het geheime wapen en Flegmatix stelt voor om het vat te verstoppen tussen de voorraad van de bevriende herbergier Relax (Bruno Paviot). De Romeinen nemen echter de drastische maatregel om álle tonnen uit heel Brittania in beslag te nemen en ze één voor één te proeven om te zien of er wijn, dan wel toverdrank in zit. Tegen de tijd dat ze het juiste vat hebben geïdentificeerd, zijn de Romeinse soldaten uiteraard ladderzat, en is het voor Astérix en zijn vrienden een koud kunstje om de ton terug te stelen. Helaas wordt hun ossewagen gestolen door een autodief en belandt het vat in de coulissen van de verzorgers bij een proto-Rugbywedstrijd. Megacursus (Neri Marcorè), de ambitieuze raadgever van Caesar, raadt de veldheer aan om het vuile werk op te laten knappen door de barbaarse Vikingen uit het noorden. Niet alleen zien die een plundertochtje in Londinium wel zitten, bovendien zijn ze op een queeste naar wat angst is. De Noormannen kennen dat begrip niet, maar menen dat ze er onoverwinnelijk door zouden kunnen worden, want men heeft hen wijsgemaakt dat angst vleugels geeft, en hun leider, Liflaf (Bouli Lanners), vindt dit een interessant gegeven. Omdat de bange Hippix, die intussen de verloofde van Flegmatix, Ophélia (Charlotte Le Bon), tracht in te pikken, niet meedoet met de strijd, krijgt hij van de andere strijders de eretitel van 'koning van de angsthazen'. En het spreekt vanzelf dat dat de interesse van de Noormannen wekt.
Na Astérix Et Obélix Contre César, Mission Cléopatre en Astérix Aux Jeux Olympiques, kruipt in deze vierde liveaction-verfilming acteur Gérard Dépardieu voor de vierde keer in de ruimbemeten huid van Obélix, terwijl we na Christian Clavier en Clovis Cornillac met Edouard Baer intussen al aan de derde acteur zitten die Astérix vertolkt. De opzet van de film is een beetje zoals de meeste van de animatiefilms: eerder dan gebaseerd op één strip, is deze prent een mengeling van Astérix Bij De Britten en Astérix En De Noormannen, waarbij het lijkt dat deze laatste toch een favoriet van de makers moet zijn, want ook de tekenfilm uit 2006 was gebaseerd op dat album, en naar mijn bescheiden mening is het zeker niet het sterkste album uit de reeks. De plot van Astérix Bij De Britten wordt grotendeels gevolgd, alhoewel Flegmatix niet langer de neef van Astérix is, en er in de strip helemaal geen sprake is van een Engelse koningin, die blijkbaar alleen maar in het scenario is geschreven om Cathérine Deneuve te kunnen casten. De Frans gesproken versie is erg aanstekelijk omdat de Britten zich bedienen van een soort Frans-met-een-Engels-accent vol atypische taalconstructies en een hoogst bijzondere dictie, laten we zeggen de antithese van Allo Allo-Engels. Het acteerwerk is eerder vlak en de speciale effecten zijn wat knullig, maar regisseur Laurent Tirard heeft zich gelukkig zo veel mogelijk aan de opzet van het originele album gehouden; de manier waarop bijvoorbeeld de piraten in de openingsscène worden overvaren door de troepen van Caesar, en de scène waarin Astérix en Obélix inbreken in een Romeins legerkamp om tussen de honderden tonnen het vat met toverdrank terug te vinden, zijn vrij getrouwe adaptaties uit de strip. Jammer genoeg zijn onder meer druïde Panoramix en bard Assurancetourix in geen velden of wegen te bespeuren, zelfs al hebben ze in het desbetreffende album maar een bescheiden bijdrage. De anachronistische Star Wars-referentie staat als een tang op een varken, en de insinuatie dat er met Astérix en Obélix wel iets mis moet zijn, omdat ze als twee volwassen mannen samenleven met een hondje, was ook nergens voor nodig, zeker niet omdat hierop wordt voortgesponnen en Astérix, om toch maar te bewijzen dat hij géén homo is, in de film met zowat elke vrouw probeert aan te pappen, tot en met de koningin zelf. Het is in elk geval interessant dat er eens geopteerd werd voor een minder bekend Astérix-album, maar de dag dat de één of andere briljante regisseur zich eens wil wagen aan de Zwitserse kaas-orgie uit Astérix Bij De Helvetiërs of aan de briljante politieke satire Obélix En Co., mag u me een kaartje voor de bioscoop verkopen. Voor de rest is Astérix Et Obélix Au Service De Sa Majesté schadeloze, gezonde comedy.
BEELD EN GELUID
Twin Pics leverde een behoorlijke schijf af met goede beeld- en geluidskwaliteit. Het geheel oogt misschien wat grainy en in donkere scènes is het contrast een beetje aan de magere kant, maar de scherpte is meer dan aanvaardbaar. Qua productie werd er voor deze film op geen cent gekeken en er zitten in de rijkgevulde decors veel details die de Astérixfans zullen plezieren. De Franse geluidstrack in DTS-HD MA 5.1 bevat veel leuke surroundeffecten en moet u vooral een keertje gehoord hebben om het verbasterd Frangels te horen. Eén minpunt echter: er zit een lichte asynchroniteit in.
EXTRA'S
De disk bevat een zeer mooie Making-of-documentaire (51:42), die niet alleen het maken van deze film behandelt, maar ook de diverse andere verfilmingen en de plaats die Astérix heeft verworven in de populaire cultuur. Er zijn ook nog twee documentaires aanwezig over de dubbingen, Astérix & Obelix bij de Nederlanders (8:44) en Astérix & Obelix bij de Vlamingen (7:55); hoe minder daarover gezegd wordt, hoe beter. De disk bevat ook nog twee trailers (4:18) voor de film, maar bij nader inzien is het tweemaal dezelfde, één keer in het Frans en één keer in het Nederlands.
CONCLUSIE
De kwaliteit van de Astérix-strips is van die aard dat het moeilijk wordt om een verfilming ervan te verprutsen, of het nu om een klassieke animatiefilm, een 3D-animatiefilm of een liveaction-verfilming gaat. Laurent Tirard glijdt echter een paar keer bijna uit over de verse vis van Kostunrix. Evenwel is Dépardieu opnieuw behoorlijk op dreef als Obélix, een rol die hem op het vette lijf is geschreven. De disk is grotendeels in orde, maar de Franse dubbing is een klein beetje asynchroon.
