DVDInfo.be >>
Bespreking >> HOBBIT 3, THE - THE BATTLE OF THE FIVE ARMIES
HOBBIT 3, THE - THE BATTLE OF THE FIVE ARMIES (BLU-RAY)
Bespreking door: Werner - Geplaatst op: 2015-04-12
FILM
Thorin Oakenshield (Richard Armitage) heeft de poorten van de hel geopend: zoals we in The Desolation Of Smaug zagen is hij erin geslaagd om Smaug (Benedict Cumberbatch) van de Lonely Mountain te verdrijven, maar de draak neemt wraak en verandert Lake-town in een brandend slagveld. Alleen het koelbloedige optreden van Bard the Bowman (Luke Evans), die met een zwarte pijl de draak kan doden, voorkomt erger. De ravage is echter enorm en niet geheel onterecht kloppen de mensen van Lake-town aan bij Thorin om tenminste hun beloofd deel van de schat te krijgen. Thorin is echter compleet verblind door het door de draak besmette goud en breekt nog liever zijn woord dan dat hij één cent met de dorpelingen moet delen. Hij wordt bovendien verteerd door het feit dat nergens in de schat de fameuze Arkensteen te vinden is, die hem volgens zijn geboorterecht toekomt en waarmee hij zichzelf kan uitroepen tot nieuwe Koning onder de Berg. Het bericht dat Smaug dood is verspreidt zich als een lopend vuurtje en ook de elfenkoning Thranduil (Lee Pace) staat met een leger voor de gebarricadeerde ingang van de berg om de hem ontstolen juwelen terug te eisen. Gandalf (Ian McKellen) arriveert echter met de onheilspellende tijding dat een leger van Orks op weg is naar Erebor, en dat de andere legers noodgedwongen zullen moeten samenwerken, willen ze ook maar één schijntje kans hebben om de confrontatie te overleven. Bilbo Baggins (Martin Freeman) neemt daarom de gok van zijn leven en overhandigt de Arkensteen aan Bard en Thranduil, in de hoop dat ze hem als pasmunt kunnen gebruiken om Thorin milder te stemmen. Thorin meent echter dat hij door iedereen verraden is...
Na zeventien jaar heeft Peter Jackson het sluitstuk van zijn verfilming van het voornaamste oeuvre van John Tolkien voltooid. Gandalf merkte in de oorspronkelijke trilogie op dat de éne ring het leven van de al lang niet meer in de films aanwezige Gollum onnatuurlijk verlengd had, en ongeveer hetzelfde is waar voor deze verfilmingen. The Battle Of The Five Armies is niet opgebouwd volgens de klassieke drie acts, maar is één grote derde act op zich, waarbij nagenoeg de volledige speelduur van de film - naar Jacksonnormen met 144 minuten één van zijn kortste - wordt gewijd aan de titulaire veldslag. Enerzijds wordt met deze film duidelijk dat de plot niet langer draait rond Bilbo Baggins, maar rond Thorin Oakenshield, briljant vertolkt door Richard Armitage, die ons middels een dure levensles leert waartoe hebzucht allemaal kan leiden. De vorige film besloeg al slechts vijf hoofdstukken van Tolkiens al niet te dikke boek en deze maar zes, en het mag duidelijk zijn dat, alhoewel enkele van Jacksons toevoegingen welkom zijn, het grootste deel filler material is. Een personage als Azog the Defiler (Manu Bennett) die welgeteld één keer in Tolkiens werk wordt genoemd uitbreiden naar de voornaamste antagonist was al behoorlijk controversieel, omdat in Tolkiens Hobbit-boek de Orks gewoon generische soldaten zijn, en ongeveer hetzelfde kan gezegd worden van de Necromancer. De ronduit belachelijke romance tussen Evangeline Lilly en Aidan Turner alsook de geforceerde gastrol van Orlando Bloom leiden nergens toe en de bruggen die naar de oorspronkelijke Lord Of The Rings-films worden gelegd - met als triest dieptepunt het namedropping van Aragorn - lijken eerder ingegeven door commerciële dan artistieke overwegingen. Verder is het compleet ongeloofwaardig dat Sauron zich in deze film openbaart aan Gandalf, Elrond (Hugo Weaving), Galadriel (Cate Blanchett) en Saruman (Christopher Lee), terwijl bij aanvang van The Fellowship Of The Ring het volledige collectief van elfen en Istari-tovenaars aan geheugenverlies schijnt te lijden. De hocuspocus waarmee Galadriel Sauron dan uit beeld blaast is zelfs te belachelijk om in een Dragonball Z-film te proppen en blijkbaar is die scène als laatste gefilmd want het budget voor speciale effecten was op. Nochtans komt deze plot uit The Silmarillion en enkele andere apocriefe geschriften van Tolkien, die pas na zijn dood zijn gepubliceerd en waarvan we denkelijk nooit zullen weten of ze voor de uiteindelijke versie bestemd waren, want het is John Tolkiens zoon Christopher die The Silmarillion, Unfinished Tales en maar liefst elf (!) delen van The History Of Middle-Earth heeft uitgebracht, zónder de encyclopedische kennis van zijn vader. De interessantste antagonist - Benedict Cumberbatch als Smaug - wordt bovendien al in de eerste twintig minuten uit zijn lijden verlost, wat de scansie tussen de tweede en de derde film hoogst eigenaardig maakt. Jackson had zich duidelijk moeten beperken tot zijn eerste keuze en twee films maken in plaats van drie, want veel van de bij de haren gesleurde actie die het tempo koudweg vermoordt maakt de film te ijl.
De drie Hobbit-films samen meanderen iets te vaak van het rechte pad af en steken schril af bij Jacksons bijna bijbelse exegese van The Lord Of The Rings. Al van bij de zingende trollenkoning in An Unexpected Journey (een attractie die volgens mij eerder in de Efteling thuishoort) begon het duidelijk te worden dat Jackson véél te veel hooi op zijn vork heeft genomen en te zeer zijn eigen visie heeft willen doordrukken opdat het geheel nog Tolkien zou uitademen. Niet dat we Jackson dadelijk gebrek aan enthousiasme verwijten, maar The Hobbit heeft relatief veel te veel soortelijk gewicht meegekregen. Dat één en ander ten koste gaat van de uitwerking van de personages is daar het onvermijdelijk gevolg van. Een acteur als Ian McKellen - overigens de enige acteur die in alle zes de films meespeelt - kan nog genoeg op de routine draaien die hij met de oorspronkelijke trilogie heeft verworven en Richard Armitage is een aangename verrassing als de getormenteerde Thorin Oakenshield, maar de rest van het zooitje dwergen is op zijn best inwisselbaar en op zijn slechtst irritant - de relatief niet van bizarre prothesen voorziene Kili staat bijvoorbeeld tussen het zooitje als een tang op een varken.
Toch maakt Jackson onderweg nog enkele goede keuzes ook: zijn vertelkunst staat buiten kijf en ook de manier waarop de wereld van Tolkien wordt gevisualiseerd zou de brave man zelf bij leven niet hebben kunnen bevroeden. Het centrale thema rond de waanzin en de uiteindelijke inkeer en verlossing van Thorin Oakenshield wordt netjes gestructureerd en ten opzichte van het bij momenten chaotische The Desolation Of Smaug - toch wat de theatrical cut betreft - lopen de nevenplots niet meer als koffiedrab door elkaar. Bard die tegen zijn zin de rol van de leider van de mensen opneemt bezorgt de film ook het nodige momentum. Na vijf films zit bovendien de routine om Midden-Aarde realistisch in beeld te brengen Jackson als een tweede huid gegoten, alhoewel een niet onbelangrijk deel van de verdienste ook naar Guillermo Del Toro gaat, die voor de regie verstek liet gaan om Pacific Rim te kunnen draaien, maar artistiek toch een niet onbelangrijk deel van het werk op zich heeft genomen. Midden-Aarde is op zich al natuurlijk een goed verkoopsargument en The Battle Of Five Armies levert ons de licht verteerbare popcorncinema die vanaf het begin beloofd werd. De cirkel is nu rond en Jackson kan zich nu ten volle wijden aan zijn ander pet project dat al enkele jaren in de ijskast zit, namelijk een Kuifje-sequel.
Natuurlijk zal Peter Jackson onvermijdelijk de filmgeschiedenis ingaan als de man die het aandurfde om Tolkiens turven te verfilmen en heeft het fantasygenre weer een boost gegeven zonder welke we ook geen Game Of Thrones of Harry Potter zouden gezien hebben. Het orgelpunt had iets nadrukkelijker mogen geplaatst worden en ik ben benieuwd of de extended edition deze laatste uitschuiver wat kan rechttrekken.
BEELD EN GELUID
Met deze Warner-release, die zoals gewoonlijk weer uitblinkt in technische perfectie, is alles dik oké, eens je de ietwat rare colour grading gewoon bent die Jackson zijn films meegeeft. De kleuren zijn niet altijd even natuurlijk en maken van The Hobbit een donker sprookje waarin nogal wat grijs en bruin de boventoon voeren, maar op de scherpte en het bijzonder goede contrast is niets aan te merken. Vooral de zuiverheid van het beeld is écht aangenaam. Jackson beheerst bovendien zeer goed de kunst om het CGI-karakter van zijn films weg te camoufleren, waardoor ook de massale veldslagen weten te overtuigen door hun solide karakter en rijke detaillering. Het hoogtepunt van de film zit echter in de eerste twintig minuten, wanneer Smaug Lake-town verandert in de hel op aarde. In de DTS-HD MA 7.1-track worden eens te meer de registers volledig opengetrokken: drakengebrul, instortende rotsformaties, opdoemende zandwormen (Dune gekeken, Peter?) en wapengekletter zetten van begin tot einde de toon. De balans met de dialogen en de muziek is voortreffelijk uitgewerkt en de geluidstrack voelt nergens oververzadigd aan, maar weet toch indruk te maken.
EXTRA'S
Het bonuspakket van The Battle Of The Five Armies is vergelijkbaar met dat van de vorige twee bioscoopreleases. Wat betekent dat het hier over een uiterst gelimiteerd pakketje gaat en dat u voor het échte bonusmateriaal zal moeten wachten op de extended edition. Voor de derde keer krijgen we een toeristische documentaire New Zealand, home of Middle-Earth part 3 (6:07) waarin de toeristische dienst van Nieuw-Zeeland aan Peter Jackson een fortuin heeft betaald om de natuurpracht waar hij zijn locaties heeft aan onttrokken te promoten. In het luchtige Recruiting the Five Armies (11:39) zien we hoe enkele van de figuranten zich klaarmaken voor de grote slag, blijkbaar in ruil voor een bord eten en de kans op eeuwige roem, mocht de kijker even wegkijken van Legolas die een trol omlegt. In twee documentaires Completing Middle-Earth vertelt Peter Jackson hoe hij het sluitstuk van zijn trilogie heeft aangepakt. In A Six-Part Saga (9:54) gaat het daarbij voornamelijk over de bruggen die hij heeft gelegd tussen de twee trilogieën, en in A Seventeen-Year Journey (8:59) over het substantieel deel van zijn leven dat hij heeft gewijd aan zijn erg ambitieus plan pom Tolkien te verfilmen. Voor de documentaire The Last Goodbye: Behind the Scenes featurette (11:18) hebben Peter Jackson en coproducente van het eerste uur Philippa Boyens acteur Billy Boyd weer aan boord gehesen die het slotnummer op de eindcredits mag zingen. Opmerkelijk is dat de drie slotnummers op Lord Of The Rings door vrouwen werden gezongen (respectievelijk Enya, Emilia Torrini en Annie Lennox) en dat voor The Hobbit mannen werden gezocht (Tim Finn, Ed Sheeran en voornoemde Billy Boyd). Gezegd moet worden dat men zes keer voor kwaliteit is gegaan en dat Boyd meer zangtalent heeft dan je zou vermoeden. De videoclip van The Last Goodbye (4:21) kan uiteraard niet op het appel ontbreken. Afsluiten doen we met een trailer (2:33) en een cross-promotionele trailer voor de extended edition van The Desolation Of Smaug (1:34), die u al allemaal heeft natuurlijk.
CONCLUSIE
The Battle Of The Five Armies is het obligate sluitstuk geworden van bijna twee decennia Tolkien door Jackson, maar bevat geen nieuwe verrassingen meer. Vooral na een marathonzitting Hobbit voelt dit zes hoofdstukken overspannend sluitstuk als overcompleet aan en Jackson doet iets te weinig zijn best om de fans te plezieren en iets te veel om zichzelf te plezieren; het spreekwoord kill your darlings indachtig en gebruik makend van een flinke schaar had Jackson beter de keuze gemaakt om het materiaal over twee dan over drie films te spreiden. Op de technische kant van de disk valt evenwel niets aan te merken.
Studio:
Warner
Regie:
Peter Jackson
Met:
Martin Freeman, Ian McKellen, Richard Armitage, Orlando Bloom, Evangeline Lilly, James Nesbitt, Ken Stott, Benedict Cumberbatch, Lee Pace, Luke Evans, Ryan Gage, Christopher Lee, Cate Blanchett, Hugo Weaving, Ian Holm
Beeldformaat:
2.40:1 HD
Geluid:
Engels DTS-HD MA 7.1
Engels audio-descriptief Dolby Digital 5.1
Frans DTS-HD MA 7.1
Italiaans Dolby Digital 5.1
Chinees (Mandarijn) Dolby Digital 5.1
Ondertitels:
Nederlands, Frans, Chinees, Engels CC, Italiaans CC
Extra's:
• Geanimeerde menu's
• Documentaire "New Zealand, home of Middle-Earth part 3"
• Documentaire "Recruiting the Five Armies"
• Documentaire "Completing Middle-earth: A Six-Part Saga"
• Documentaire "Completing Middle-earth: A Seventeen-Year Journey"
• Documentaire "The Last Goodbye: Behind the Scenes featurette"
• Videoclip "The Last Goodbye" (Billy Boyd)
• Trailer
• Cross-promotionele trailer The Desolation Of Smaug extended edition
