FILM
Na hun spectaculaire exposé in de eerste film leven de Four Horsemen al een jaar ondergedoken. Henley Reeves is ingeruild voor Lula May (Lizzy Caplan) in wat een ongelukkige castingkeuze was, doch dit terzijde. Wanneer het viertal een rentrée wil maken, loopt hun comebackshow volledig in het honderd door een tegenstander die niet alleen onthult dat Jack Wilder (Dave Franco) nog leeft, maar ook dat agent Dylan Rhodes (Mark Ruffalo) feitelijk de zoon is van de verongelukte goochelaar Lionel Shrike (Richard Laing), en als dusdanig zijn collega's, die op de Horsemen jagen, systematisch op het verkeerde beeld zet als medeplichtige van de Horsemen. Na een dolle vlucht eindigt het gezelschap in Macau, waar hun tegenstander, Walter Mabry (Daniel Radcliffe), hen dwingt om een revolutionaire computerchip te stelen die toegang kan geven tot vrijwel elke computer ter wereld. Daniel Atlas (Jesse Eisenberg) ziet de uitdaging wel zitten, maar hypnotiseur Merritt McKinney (Woody Harrelson) wordt in de wielen gereden door zijn tweelingsbroer Chase (ook Woody Harrelson), die voor de tegenstanders rijdt.




Uiteraard denkt geen haar op het hoofd van de Horsemen om de chip over te dragen aan Mabry, en ze willen het ding alsnog stelen, maar het vervolgens aan de organisatie The Eye, hun geheime opdrachtgever, overhandigen. Zelfs hun oude nemesis Thaddeus Bradley (Morgan Freeman) wordt er bijgesleurd om hen te beletten hun kraak te plegen. Uiteindelijk blijkt echter Mabry de bastaardzoon te zijn van Arthur Tressler (Michael Caine), die nog niet vergeten is dat de Horsemen in de vorige film zijn bankrekening hebben leeggemaakt. Tressler wil zich maar al te graag ontdoen van het gezelschap, maar de Horsemen zweren wraak en verspreiden op sociale media een boodschap dat ze op oudejaarsavond in het stadscentrum van Londen een optreden ten beste zullen geven, waarin ze hun tegenstanders te kakken zullen zetten...




Met Now You See Me 2 probeert regisseur Jon M. Chu het succes van de originele film te evenaren, maar hij slaagt daar maar deels in. Het eerste euvel is de onhandige manier waarop actrice Isla Fisher in de beginscènes de deur wordt uitgewerkt en vervangen wordt door een soortgelijk karakter, waar het misschien eenvoudiger was geweest om de rol gewoon door een andere actrice te laten overnemen. Dit alles benodigt een kunstgreep die met de beste magie van de wereld niet kan worden uitgewist, en helaas blijft het daar niet bij. Alhoewel we weer net als in de eerste film volop op spectaculaire magische trucs worden getrakteerd waartegen David Copperfield een schoothondje is, is de plot van dit tweede deel soms wat bij de haren gesleurd. Ook kan Daniel Radcliffe, wiens naam eeuwig en drie dagen verbonden zal blijven met de Harry Potter-franchise, niet sterk genoeg uit de verf komen als tegenstander, en hij blijft een beetje een ongemakkelijke karikatuur.




Now You See Me 2 is onderhoudend en biedt spektakel, maar het nieuwe is er na de eerste film af, en de plot is deze keer niet zo goed bedacht als in de eerste film. Om dat te compenseren worden de trucs grootschaliger, met als apotheose een verdwijntruc met een vliegtuig, maar we blijven met een zekere scepsis afwachten wat het derde deel ons brengt.

BEELD EN GELUID
Het tweede deel van de franchise bouwt technisch voort op het elan van de eerste film, waarbij de 4K-presentatie weliswaar scherp en mooi gesatureerd is, maar er niet echt uitspringt. Zo zien de huidskleuren er bij momenten wat bleekjes uit, en wat echt niet zo mogen is dat er bij snelle camerabewegingen een paar milde artefacts te zien zijn. Daartegenover staat bijvoorbeeld het zalige interieur van de toverwinkel in Macau, waarin je je haast in een film van Tim Burton waant, met allerlei mooi gedetailleerde snuisterijtjes gericht op de medemens die magie wil bedrijven, of wat daarvoor moet doorgaan. Wel krijgen we opnieuw een stevige Dolby Atmostrack die bij de spectaculaire presentaties van de magische trucs de puntjes nog eens op de i zet, en veel surrounds biedt, vooral van de menigte die meer en meer uit zijn bol gaat.




EXTRA'S
De 4K bevat wederom geen extra's, maar er zit een (regio A-)Blu-ray bij, met daarop onder meer een audiocommentaar door regisseur Jon M. Chu. Daarnaast zijn er nog drie korte documentaires voorzien: The Art of the Ensemble (21:11) is een promotioneel getinte featurette waarin in de grote cast geen namen uitspringen, maar vooral de gezamenlijke inspanning wordt geprezen. You Can't Look Away (17:14) biedt ons een inkijk in de speciale effecten van de film, en Bringing Magic to Life (16:09) stelt enkele filosofische vragen waarom we zo verwonderd worden door magie, of bij gebrek daaraan, goocheltrucs. Er dient gezegd te worden dat de Benelux-release van Belga Home Video haast gewoontegetrouw meer extra's bevat, maar dan weer geen 4K-beeld.

CONCLUSIE
Slaat met Now You See Me 2 de bliksem twee keer op dezelfde plaats in? Niet echt, want de tweede slag bevat te veel echo's van de eerste, en de echte verrassing is eraf. Toch heeft de film zijn merites, al was het alleen al omwille van de goede acteerprestaties.