FILM
Charlie Heller werkt als computernerd voor de CIA in een kantoorjob. Door zijn vliegangst vergezelt hij zijn vrouw Sarah (Rachel Brosnahan) niet op een business trip naar Engeland, met de belofte dat hij (weeral) de volgende keer wel mee zal gaan. Sarah komt echter ongewild in de vuurlinie van drie gewapende terroristen en wordt als gijzelaar neergeschoten. Door zijn contact heeft Charlie echter een dossier waaruit blijkt dat zijn overste, directeur Moore (Holt McCallany), nogal eens zaken afhandelt op een manier die niet volgens de procedures zijn voorgeschreven. Met dit als hefboom eist Charlie van zijn baas dat die hem laat opleiden tot field agent, met als ultiem doel dat hij zelf achter de drie terroristen mag aangaan en hen afknallen. Dit is evenwel makkelijker gezegd dan gedaan, en Moore stelt Charlie onder de hoede van kolonel Henderson (Laurence Fishburne), die hem de kneepjes van het vak moet bijleren.




Al snel blijkt echter dat Charlie een fiasco over de hele lijn is, behalve in één ding: bommen in elkaar knutselen. Gewapend met zijn nieuwe kennis en met zijn IQ van 170 verdwijnt Charlie van de radar, en hij gaat achter de terroristen aan. Eerst moet hun handler, Gretchen Frank (Barbara Probst) het ontgelden, en daarna gaat hij achtereenvolgens achter Blazhic (Marc Rissmann) en Ellish (Joseph Millson) aan, om uit te komen bij Horst Schiller (Michael Stuhlbarg), de gevaarlijkste van allemaal, en ook diegene die bij zijn vrouw de trekker heeft overgehaald. De brokken die Charlie tijdens zijn parcours maakt, zijn een doorn in het oog van zijn bazen, en Moore stuurt Henderson op Charlie af om hem tegen te houden. Charlie heeft intussen contact gemaakt met spion Inquiline (Caitríona Balfe), een weduwe die de spionageactiviteiten van haar man heeft overgenomen nadat die geliquideerd werd door de Russen.




The Amateur is een rechttoe-rechtaanthriller, een remake van de gelijknamige film uit 1981 met John Savage en Christopher Plummer, die wat herinneringen oproept aan de Jason Bourne-films, zij het dan met Rami Malek (Bohemian Rhapsody) in de hoofrol. Lang was er sprake van een reboot met Hugh Jackman in de hoofdrol, maar dat project is op de klippen gelopen, en nu is er dan deze versie met Rami Malek in de hoofdrol. Malek stelt zich kwetsbaar op en wint daarmee net aan geloofwaardigheid. Hij is geen Schwarzenegger die de problemen van zich afknokt, maar hij doet beroep op zijn gezond verstand om zijn tegenstanders van beide kanten een stap voor te blijven. De plot van de film is niet overdadig ingewikkeld, en er zitten mooie motieven in, zoals de manier waarop Charlie stapsgewijs zijn vliegangst overwint, met als uiteindelijk doel dat hij de versleten Cessna die hij nog van zijn vrouw heeft gekregen, luchtwaardig maakt. Het boek van Robert Littell geniet niet zo'n naambekendheid als werk van auteurs zoals Robert Mitchum of Dan Brown, maar u kan het allicht slechter treffen.




BEELD EN GELUID
Wel wel, 20th Century Fox mag nog eens iets uitbrengen van Mickey Mouse op 4K, en doet dat met grandeur. Deze versie, die internationaal overal nagenoeg gelijk is, bevat zelfs Nederlandse ondertitels, maar we verheugen ons vooral op de puike transfer die weliswaar wat aan de donkere kant is gezien het timbre van de film, maar onder meer in de details die we waarnemen op de diverse computerschermen waarop onze hacker-om-den-brode actief is, zien we toch ook dat er veel aandacht aan detail is geschonken. Vooral de scherpte is overtuigend, en zelfs in de scènes met wat meer modderige schaduwen blijft deze overeind staan. We zien mooie shots van Marseille en Istanbul die niets aan de verbeelding overlaten. Ook de Dolby Atmos-track is een thriller van dit kaliber waardig, zeker als je bedenkt dat Charlie niet zo'n held is met revolvers en zijn weapon of choice zich eerder in de sfeer van de explosieven situeert, weten we al op voorhand wat dat betekent. Vooral de zwembadscène (ik ga niet in detail treden om de pret niet te bederven) is indrukwekkend.




EXTRA'S
De UHD bevat geen bonusmateriaal; daarvoor moet u op de bijhorende Blu-ray zijn. Geweldig uitgebreid is de bonussectie niet, met vooral vier korte documentaires. The Team (9:51) verzamelt de cast voor de camera, The World (6:48) toont ons de diverse locaties waar deze thrill ride ons langs meescheurt, The Pool (6:13) toont één van de meest spectaculaire scènes uit de film, en tot slot gaan we bij The Score (6:01) langs in de opnamestudio bij Volker Bertelmann. Dan is er nog een korte sectie verwijderde scènes (4:50), en dan hebben we het zo langzaamaan gehad.

CONCLUSIE
The Amateur is een overtuigende thriller die zijn ambities waarmaakt, op een uitstekende schijf die helaas alleen wat te kort schiet op gebied van bonusmateriaal. Maar Rami Malek als actieheld zal ik na het bekijken van deze film nooit als ongeloofwaardig bestempelen.