Februari 1990. Reeds 11 jaar geleden is het nu dat we een bezoekje brachten aan Moskou en het toenmalige Leningrad. Toen hadden we nooit durven voorspellen dat de Westerse technologie hier zou binnensijpelen. Ondertussen is er uiteraard veel veranderd, en kijk, zelfs DVD behoort tot de mogelijkheden. Een lovenswaardig initiatief van het Russian Cinema Council om een groot deel van de Russische filmgeschiedenis op digitaal medium vast te leggen. Niet enkel de bekende films komen aan bod, er bevinden zich eveneens onbekende titels in de lijst die waarschijnlijk nooit buiten Rusland vertoond zijn geweest.

Indien je een beetje in (film)geschiedenis geïnteresseerd bent, zal je wellicht vele filmtitels en namen van regisseurs en scenaristen herkennen: regisseurs zoals Eisenstein, Tarkovsky, Paradjanov, Mikhalkov, Konchalovsky, Shengelaya, Medvedkin, en anderen; bekende auteurs waaronder Dostoyevsky, Gogol, Chekhov, Bulgakov, Turgenev, Tolstoy, Bondarchuk's; maar we vinden eveneens verfilmingen van verhalen van onder meer Cervantes, Robert Louis Stevenson en Shakespeare terug.

De Russische films worden ingedeeld in vijf categorieën:

Collection DIRECTOR

- Sergei Eisenstein: Alexander Nevsky, Battleship Potemkin, Ivan the Terrible, October
- Andrei Tarkovsky: Andrei Rublev, Ivan's Childhood, Mirror, Solaris, Stalker
- Tenghiz Abuladze: Repentance, The Supplication, The Wishing Tree, Lurdja Magdani
- Teimuraz Babluani: The Sun of the Sleepless
- Boris Buneyev: The Evil Spirit of Yambuy
- Grigory Chukhrai: The Clear Sky
- Georgy Daniela: Autumn Marathon, Mimino
- Boris Durov: Pirates of the 20th Century
- Vladimir Fetin: Operation 'Tiger'
- Leonid Gaidal: The Diamond Arm
- Samvel Gasparov: Coordinates of Death
- Edmond Keosayan: Elusive Avengers, Crown of the Russian Empire, The New Adventures of the Elusive Avengers
- Akira Kurosawa: Dersu Uzala (Russische co-productie)
- Irakly Kvirikadze: The Swimmer
- Emil Lotyano: The Gypsy Camp Vanishes into the Blue, My Tender and Affectionate Animal
- Alexander Medvedkin: Happiness
- Vladimir Menshov: Moscow Doesn't Believe In Tears
- Nikita Mikhalkov: At Home Among Strangers, A Stranger Among His Own People, Slave of Love
- Andrei Konchalovsky: Siberiade
- Alexander Mitta: Air Crew, The White Sun of the Desert
- Gleb Panfilov: The Beginning
- Sergei Paradjanov: Ashik Kerib, The Legend of the Suram Fortress
- Alexander Rekhviashvili: A Step
- Mikhail Romm: Nine Days of One Year
- Stanislav Rostotsky: White Bim The Black Ear
- Eldar Ryazanov: A Cruel Romance, A Station For Two
- Victor Sergeyev: The Genius
- Eldar Shengelaya: Blue Mountains, Stepmother
- Georgy Shengelaya: Melodies of the Veryski Quarter, Pirosmani

Collection ORIGINAL STORY BY

- Chinghiz Aitmatov: Djamilya (Irina Poplavskaya)
- Alexander Belyaev: Amphibian Man (Gennady Kazansky, Vladimir Chebotaryov)
- Alexander Belyaev: Professor Dowell's Testament (Leonid Menaker)
- Mikhail Bulgakov: The Flight (Alexander Alov, Vladimir Naumov)
- Miguel de Cervantes: Don Quixote (Grigory Kozintsev)
- Anton Chekhov: Lady with a Dog (Iosif Heifits)
- Anton Chekhov: Unfinished Piece for the Player Piano (Nikita Mikhalkov)
- Fyodor Dostoyevsky: Crime and Punishment (Lev Kulidzhanov)
- Nodar Dumbadze: Cucaracha (Semyon & Keti Dolidze)
- Nikolai Gogol: Evenings on a Farm Near Dikanka (Alexander Row)
- Nikolai Gogol: Viy, or Spirit of Evil (Konstantin Yershov, Georgy Kropachyov)
- Ivan Goncharov: Several Days from the Life of I.I.Oblomov (Nikita Mikhalkov)
- Alexander Grin: Crimson Sails (Alexander Ptushko)
- Mayne Reid: The Headless Horseman (Vladimir Vainshtok)
- William Shakespeare: Hamlet (Grigory Kozintsev)
- William Shakespeare: King Lear (Grigory Kozintsev)
- Mikhail Sholokhov: Destiny of a Man (Sergei Bondarchuk)
- Mikhail Sholokhov: The Don Story (Vladimir Fetin)
- Robert Louis Stevenson: Treasure Island (Yevgheny Fridman)
- Leo Tolstoy: Anna Karenina (Alezander Zarkhi)
- Leo Tolstoy: War and Peace (Sergei Bondarchuk)
- Ivan Turgenev: Nest of the Gentry (Andrei Konchalovsky)

Collection FAIRY TALES

- Aladdin's Magic Lamp
- Barbara The Fair with the Silken Hair
- The Blue Bird
- The Donkey's Hide
- Father Frost
- Finist The Bright Falcon
- The Golden Horns
- How Ivan the Simpleton went for a Wander
- Ilya Muromets
- Kashchei the Immortal
- The Kingdom of Crooked Mirrors
- The Little Mermaid
- Maria The Wonderful Weaver
- Masha and the Beasts
- Old Hottabych
- An Old, Old Tale
- The Princess and the Pea
- Ruslan and Ludmila
- Sadko
- The Scarlet Flower
- The Snow Maiden
- The Snow Queen
- The Stone Flower
- The Tale of Time Lost
- The Tale of Tsar Saltan
- The Three Fat Men
- Through Fire, Water and... Brass Pipes
- The Twelve Months
- Vassilisa the Beautiful
- Vassily Buslayev

Collection WAR

- At Dawn It's Quiet Here (Stanislav Rostotsky)
- Ballad of a Soldier (Grigory Chukhrai)
- The Cranes Are Flying (Mikhail Kalatozov)
- Father of the Soldier (Rezo Chkeidze)
- Torpedo Bombers (Semyon Aranovich)

Collection HISTORY

- Agony (Elem Klimov)
- The Captivating Star of Happiness (Vladimir Motyl)
- Chermen (Nikolai Sanishvili)
- The Cold Summer of 1953 (Alexander Proshkin)
- The Commissar (Alexander Askoldov)
- Dauria (Victor Tregubovich)
- The Forty First (Grigory Chukhrai)
- The Mameluke (David Rondeli)
- Quiet Flows The Don (Sergei Gerasimov)
- Shine On, My Star (Alexander Mitta)
- Tchaikovsky (Igor Talankin)
- There Were Two Comrades In The Army (Yevgheny Karelov)
- A Travel Beyond The Three Seas (Vassily Pronin, Khoja Ahmed Abbas)
- Yaroslavna, The Queen of France (Igor Maslennikov)

Rusland mag dan wel behoren tot regio 5, volgens de catalogus echter zijn al deze DVD's regiovrij, en krijgen ze daarbovenop een gerestaureerd beeld (meestal 4:3, soms ook gewoon breedbeeld) en geluid. Russische, Engelse en Franse Dolby Digital 5.1 audiotracks (448 kbps!) worden opgenomen, soms zelfs gewone bijkomende stereotracks, en een heleboel ondertitels waaronder Nederlands, Engels, Frans, Russisch, Duits, Spaans, Portugees, Italiaans, Zweeds, Japans, Hebreeuws, Arabisch en Chinees! Tevens zullen de schijfjes voorzien worden van enkele extra's zoals originele sketches, trailers, filmografieën, originele fotogalerij, uniek archiefmateriaal, cartoons, en waar voorhanden eveneens interviews met de filmmakers. Alsjeblieft!

De kwaliteit van het beeld en geluid varieert nogal. Enerzijds kijk je met open mond naar sommige samples die zich op de promotieschijf bevinden, anderzijds heb je natuurlijk films waarvan de print niet meer zo zuiver is (bv. Torpedo Bombers). Maar goed, dit initiatief is zeker de moeite om op te volgen. Concrete releasedata konden we in de bijgeleverde documentatie nergens terugvinden maar we vermoeden dat de meeste titels dit en volgend jaar verkijgbaar zullen zijn (volgens sommige berichten zijn enkele titels nu reeds beschikbaar).